众人皆知，天下兴亡，匹夫有责。
孰不知，国不知民，民乃不知有国也！
就普通百姓而言，民以食为天，无食何以求生。
清季国政糜烂不堪，内忧外患，国内百姓饥饿不堪，嗷嗷待哺，而国家不存体恤之心，彼时权贵当道，犹如豺狼，吞噬民脂民膏，令生民无以求生。
借诸葛武侯之言：
庙堂之上，朽木为官；殿陛之间，禽兽食禄。以致狼心狗行之辈汹汹当朝，奴颜婢膝之徒纷纷秉政。以致使社稷变为丘墟，苍生饱受涂炭之苦。
亚圣孟子有云:“民为贵,社稷次之,君为轻。
因此，爱民当为立国之首要。
国不爱民，举一国之力而奉养国君、士人，而苍生民众贫困不堪，食不果腹，自然民不知国，何谈爱国？
仓廪实知荣辱，衣食足知礼节。百姓贫者无立锥之地，食不果腹，何谈知国家荣辱与礼节。
外敌入侵，贫者资敌以力，求一餐之饱，实则为活命于世。
无论八国联军也好，还是鸦片战争也罢。
百姓坐观战斗，甚至资敌以力，非不爱国，实因国之存亡，与我何干？
国存贫，国亡贫！
荀子有曰:“王者富民，霸者富士，仅存之国富大夫，亡国富筐箧、实府库。
所以国强盛，富民为先。
此时的清朝政府，只是达官贵人的利益集团，与我们普通老百姓无关。八国联军进攻北京时的清朝政府已经腐败透顶。清廷“留发不留头”的恶政、“圈地为奴”的抢劫、“文字狱”的摧残、“冤假错案”的诛连，已经令老百姓深恶痛绝，这个国家其实已经沦为骑在百姓头上作威作福的工具。
因此当八国联军进攻北京早期，甚至有一部分的老百姓还主动为八国联军带路，并且帮八国联军支起长梯越过紫禁城墙，那些百姓的心里根本就没有与国家共存亡这一观念，老百姓一直都过着那种纳税交粮的最底层生活，在他们眼里，只不过是换个洋人当皇帝而已，他们的生活又没有什么影响。只是八国联军的烧杀抢掠引起百姓的愤怒，转而开始反抗。这不是百姓的麻木，没有国家民族的观念，实在是清朝政府没有把百姓当主人看，老百姓也没有当家做主的责任感，所以大厦将倾时，百姓也没有必要抛头颅洒热血为之牺牲自己.