老子是中国伟大的古代哲学界和思想家,生活于公元前580年至公元前500年,姓李,明耳,字聃(dan)。春秋末期楚国人。关于“老子”的尊陈现在有很多种说法。
说法一:老子应该是姓李氏老。古时候姓和氏是有严格区分的。姓源自母系社会。中国最早的姓都是“女”字旁,比如“姚”“姬”“嬴”等,表示这是一些不同的老祖母传下来的氏族人群。姓就相当于氏族的封号。而“氏”则是来源于父系标识血缘关系产生的。所以才有我们知道的“黄帝,轩辕氏,姓姬;炎帝列山氏,姓姜“。由此一部分学者猜测老子很可能就是姓”李“氏”老“,而”子“是古代的一种尊称,所以才有我们现在知道的”老子“。
说法二:老子出生时显老态而叫老子。老子的父亲老佐是宋国的将领,在出国攻打宋国时,老子的父亲不幸死亡,老子的母亲当时已经怀着老子了,逃亡路上心力交瘁,逃亡路途中生下了老子。刚出生的老子体弱头大眉宽而耳阔,且刚出生就是一头白发,形似老者。故给其取名”老“。
说法三:老子是后世给李耳取的绰号或者尊称。老子比孔子要大30岁,中国人对于年长者往往有尊称,比如稍微大一点的我们称别人为老张、老李等,年长特别多的我们称呼别人为张老、李老等。所以据猜测,老子中的“老”很有可能是别人或者后世对于李耳的尊称或者绰号。传下来后李耳就变成了“老子”了。
据记载,老子曾经做过周朝的“守藏室之吏”,也即是负责管理国家图书馆的吏书。老子知识渊博,所留下的《老子》一书反映了老子的思想,成为了中国传统文化的三大远流至一。