首先题目有点问题,陶渊明是田园诗派的鼻祖,谢灵运可以说是山水诗派的代表,田园诗和山水诗还是有本质区别的,再者,据史书记载,二人虽然生活在晋宋之际,谢灵运还跑到陶渊明的故乡江州做了一年多的官,但没有发现二人的交往记录,谈不上什么看起看不起的。如果非要这么说,只能因为谢灵运恃才傲物,年少得志,名门出身,不愿意屈尊去拜访比他大十岁到二十岁当时还籍籍无名的隐士陶渊明,陶渊明生性淡然,不善交际,心归自然,不求功名,自然也不会主动去结交谢灵运。
虽然史籍没有明确记载二人的年龄差别,但可以推算出陶渊明至少比谢灵运大十岁,有史家甚至得出二人相差二十岁的结论。岁数相差较大也许是二人没有交集的另一个因素。二人都先后经历了晋孝武帝、晋安帝、晋恭帝、宋武帝、宋少帝和宋文帝这六朝皇帝的兴衰变革,谢灵运还以豫州刺史刘毅手下记室参军的身份到陶渊明故里就职一年多,可见,二人生活在同一时代并且有很长一段时间共同活动于江左地区,并且都和庐山名僧慧远交往频繁,二人的人生轨迹本应产生交集,但可惜没有。
谢灵运名门贵族出身,15岁便被封为康乐公,而陶渊明一生坎坷艰辛,仕途不顺,最高也就当了个彭泽县令,二人的地位反差还是比较大的,这也是二人难以亲近的一个重要因素。二人没有交集的最重要原因是二人性格迥异,一人入世图功名,一人恬淡求出世,尽管二人的诗作有共通之处。再有,陶渊明的诗作在他在世时并不出名,谢灵运不会因为久仰他的诗名才学而去主动结交他。
慧远本来可以为两人牵线,但在庐山隐居三十多年的他其实是看不惯谢灵运的做派的,从史料谢灵运想要在庐山上凿池植莲被慧远毫不留情地叫停就可以看出来。