崇祯元年,由于明朝政府内忧外患,云南也呈现了动乱的局面。当时年仅不过十二岁的沐天波,由于父亲暴毙,沐英的11世孙沐天波,成为了云南新一代的黔国公。到了崇祯十七年,李自成攻入了北京城,崇祯皇帝吊死在煤山。此时,沐天波开始全面掌握军政大权。明朝灭亡后,虽然看见明朝大势已去,但他认为沐家世代蒙受皇恩,因此抱了殉国的决心,反清复明,追随永历帝。
沐天波开始集结军队,召集各路忠于沐王府的土司们,一起平定叛乱。有一股势力最大的土司沙定州,他表示愿一直追随沐王府。这场战役之后,他成为了沐王府的常客,作为年仅十二岁的沐天波,太过轻信于人。沙定洲早已对沐王府的财富,惦记于心,想据为己有。由于沐天波对他的信任,因此他的土司军队,也常驻地在昆明城内。
终于待密探上报,由于城内大军空虚,时机来临,发动了暴乱,夜袭沐王府。以致沐府死伤无数。只有沐天波侥幸逃过,沙定洲想乘胜追击之时,背后的孙可望攻进云南,沙定州战败被杀。孙可望想让沐天波回来稳定民心,后来,孙可望接受了张献忠秦王的封号,于是武力挟持朱由榔,对朱由榔百般刁难,也是沐天波一路斩杀,将朱由榔救出。带回昆明,这里已经成为南明的小朝廷,还在这里醉生梦死。只有沐天波还在忠心的保护者他们。
满清已经统一了中原政权,顺治十五年,吴三桂开始南下,攻入云南,南明开始向缅甸转移,当时的缅甸发生了宫廷政变,缅甸新王为了能够得到清朝的许可,因此派兵杀死了沐天波。