先看一下原文
这句话出自《论语 雍也》:樊迟问知。子曰:“务民之义,敬鬼神而远之,可谓知矣。”问仁。曰:“仁者先难而后获,可谓仁矣。
原文的意思是什么呢
樊迟问“智”的(意义),孔子回答:就是服务(务,就是侍的意思,这里也可以引申为治理)老百姓时,对鬼神要敬重但不要沉溺,这就是智慧了。原文写得很清楚,并不是孔子孤零零的冒出来“敬鬼神而远之”这么句话,而是对樊迟询问“智”(知)的回答。
当时的背景是怎样的
樊迟这个人有点意思,在《论语》里,他有三次问“仁”,两次问“知”,孔子的回答都不同。上面的就是其中一次。这倒不难理解,孔子总是如此,即使同样的问题,他也会根据具体的事件,在当下的时间,对特定的人,给出完全不同的回答。
知、民、敬鬼神而远之,这三者之间是何种关系?
孔子的意思是说:治理民众,需要有一种智慧,也就是要引导民众正确对待鬼神,建立一种良性的与鬼神的关系。
这里的鬼神,从人类学的角度看,应该主要包括两类:一类是祖先的神主,也就是祖先之灵;一类是上古之时,虽绝地天通,一些巫的传统还存在,很多远古的传说的自然神山川神等。而无论是哪一类,对老百姓来说,也无非是两种态度:一种是信仰,笃信,迷信。一种是祭祀,礼仪。
儒家如何看待鬼神
在儒家看来,对鬼神的祭祀、敬重是必要的,因为这可以有助于社会秩序的稳定;但是,儒家又强调不语怪力乱神,不主张对鬼神的沉迷、亵渎。或者说,沉迷就是一种亵渎。真正的敬重,是按照礼仪来进行的,是要通过礼仪来表现的,是要把对鬼神的尊敬限制在理性、合理的范围,而不是任由自己面对鬼神哭天抢地,或是蓬头盖面。等等。所以,孔子是希望樊迟引导百姓以合理的方式面对鬼神,这就是一种治道。
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