“武威”的名称的由来：周为雍州之地，春秋以前为西戎占据，秦为月氏驻牧地。西汉文帝前元六年（前174年）匈奴占领河西。汉武帝元狩二年（前121年），霍去病击败匈奴，为显示大汉帝国的武功军威，西汉政府在原休屠王领地置武威郡，武威由此得名。
如今的武威，已站着祖国向西开放开发的前沿，抢抓“一路一带”战略机遇，加快甘肃国际陆港建设，充分利用河西走廊这条“通道”，提升对外开发水平，向世界展示着古老而又崭新的风姿。
武威地形地貌
武威市地处黄土高原、青藏高原和蒙新高原三大高原交汇地带，地势呈西高东低，局部地形复杂。地形可分为三带。南部祁连山区，海拔在2100米—4800米之间，山脉大致呈西北—东南走向，气候冷凉，降水丰富，有利于林业和畜牧业的发展。
中部平原绿洲区，海拔1450米—2100米之间，地势平坦，土地肥沃，是全省和全国重要的粮、油、瓜果、蔬菜生产基地。
北部荒漠区，海拔1300米左右，干旱少雨，日照充足，是沙生植物、名贵药材的主要产地。境内最高峰天祝冷龙岭主峰咔哇掌位于县境西北，海拔4872米，最低点民勤白亭海位于民勤县北部，海拨1020米。
西汉元狩二年（前121年），汉武帝派骠骑将军霍去病远征河西，击败匈奴。此后，西汉政府在河西走廊设郡置县，为彰显大汉帝国的武功军威，在原休屠王领地置武威郡，武威由此得名。
汉唐之际，凉州是我国西北地区仅次于长安的最大古城，东晋十六国时期的前凉、后凉、南凉、北凉，唐初的大凉都曾在此建都，以后历为郡、州、府治。
使武威素有“天下要冲，国家藩卫”、“梦幻凉州，西北首府”、“五凉京华，河西都会”的美称，故为国家历史文化名城。
武威地理历史：
武威地处中国西北地区，甘肃省中部，河西走廊东端，东接兰州、南靠西宁、北临银川和内蒙古、西通新疆，是国务院命名的对外开放城市、甘肃省确定的区域中心城市、西部重要的交通隘口城市。
武威名胜古迹众多，自然景观与历史文化交相辉映，先后被命名为国家历史文化名城、中国优秀旅游城市和中国葡萄酒城。
武威历史悠久，早在四、五千年前，就有戎、崔、月氏、乌孙等北方民族聚族而居。自汉武帝派骠骑将军霍去病远征河西，击败匈奴，彰显大汉帝国的“武功军威”命名武威，已有近2200多年的历史。
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本回答被网友采纳姑臧，先设雍州，后改凉州，之后又改雍州，后又改名为凉州，因此称武威是“雍凉之都”。历史上的武威，故有《汉书》中的凉州之畜天下饶；《周书》中的凉州绯色天下最。凉州有人类活动的历史很早。早在四、五千年前，就有月氏、乌孙北方民族聚族而居。周为雍州之地，春秋以前为西戎占据，秦为月氏驻牧地。武威郡西汉时始置，隶属凉州刺史部，治所姑臧（今武威市凉州区）。西汉元狩二年（公元前121年），汉武帝刘彻为显示大汉帝国的武功军威，在原匈奴休屠国领地置武威郡，武威由此得名。后历代王朝都曾把武威设置为西北的文化、军事、政治中心。
凉州是古代西北的政治、军事、文化、经济的中心，中原与西域经济、文化交流的中心枢纽，“丝绸之路”西段的要冲之地，中外移植云集的中心，并一度成为西北的中心著名的凉州词（凉州曲）（凉州令）、西凉乐、西凉伎都曾在这里和发展，对保存我国古代传统文化、传播西域历史上，武威曾是凉州刺史部、雍州牧、雍州刺史、雍凉都督府、凉州牧、凉州刺史、凉州大中正、北魏凉州镇、北魏姑臧镇、河西节度、凉州总管府、凉州都督府、西凉府、甘肃提督、凉州总兵、凉州镇守使、凉州府、甘肃巡抚、甘肃道、甘肃总兵、正一品凉州将军府的政府驻地。
凉州（武威），匈奴时期休屠国都；西汉宣帝时期的凉州州治；新朝王莽雍时期的凉州州治；东汉桓帝时期的凉州州治；东汉献帝时期的凉州州治；曹魏时期的凉州州治；北魏时期的凉州治。州镇（北魏前中期三大镇，凉州、长安、统万城）。新朝末期的窦融状态；东晋十六国时期的前凉、后凉、南凉、北凉；隋末时期的大凉；唐末时期的浑末（慕容氏）、温末（论氏）、六谷吐蕃（折氏）；粟特回纥霍国；西夏时期的齐国、夏神宗都曾在此建都。
后历代中央集权制王朝都曾在武威设郡置府，统领西北地区，统辖西域和藏地：西汉时期，为凉州刺史府；窦融时期，河西五郡大将军府；新朝时期，雍州刺史府；东汉时期的凉州刺史府；曹魏时期的雍凉中都督府、征西大魏将军府；北魏时期的北三镇之首的凉州镇，凉州镇都大将、凉州大中正所在；西魏时期的凉州总管府，北周时期的凉州总管府，北周末时期的凉州大总管府；唐周时期的凉州大都督府，河西道特区的河西节度府；西夏时期的西经略司所在；西夏都城；元朝时期的西凉王（阔端）府；明朝时期，凉州卫府；清朝时期，正一品凉州将军府；凉州府所在。
根据历史地理学来看：中古时期的武威郡包括今天的黄河西岸所有地区，具体分别为：白银市景泰县、白银市平川区、白银市靖远县、白银市会宁县部分、兰州新区、宁夏中卫市、吴忠市部分、兰州市皋兰县、兰州市永登县、武威市全境、金昌市全境、青海省互助县部分、青海省门源县、青海东部诸县，内蒙古阿拉右旗、内蒙古阿拉左旗、内蒙古乌海部分。因武威地处黄河以西，故也被群众史料典籍称为河西地、河右地。
武威是雍凉文化的发源地，因此武威又歌颂“雍凉之都”。武威位列河西四郡之首，唐玄奘曾这样称赞武威：“凉州为河西都会，襟带西蕃、葱”右诸国，商侣往来，无停绝。 ，汉代时期凉州就有“国家番卫，天下要冲”的标志。东晋时期，北有姑臧，南有建康，姑臧是华夏偶像中心之一。北魏时期，姑臧是北魏的两个大经济中心之一。隋唐时期，凉州是唐朝三大经济中心之一。《凉州箴（雍州箴）》中说：“每在季王，常失厥绪。上帝不宁，命汉作凉” ”西北首府武威郡，雍凉第一府姑臧邑，有效控制了三大高原和西域的中心城市。扼住了姑臧凉州，就控制了丝绸之路的支点，把持了西北中心。天下寥寥，苍生涂涂，天下豪族，便习兵事，纵横捭阖，一怒则王侯恐，安居则天下息。——本文作者慕容洞唐本回答被网友采纳