以下是人口数量从多到少的18个少数民族：
壮族：人口约1600万，是中国人口最多的少数民族。主要分布在广西壮族自治区。
回族：人口约1100万，分布在全国各地，但主要聚居在宁夏、新疆、青海等地区。
满族：人口约400万，分布在东北地区。满族是中国东北地区的主体民族之一。
维吾尔族：人口约1200万，分布在新疆维吾尔自治区。维吾尔族具有丰富的文化和历史遗产。
苗族：人口约900万，分布在贵州、湖南、云南、湖北等地。苗族历史悠久，传统文化丰富多彩。
彝族：人口约900万，分布在四川、云南、贵州等地。彝族有着深厚的文化底蕴，其服饰、歌舞、文学等都具有独特的民族特色。
蒙古族：人口约650万，主要分布在内蒙古自治区。蒙古族是中国的主体少数民族之一，具有强烈的民族自豪感和文化意识。
藏族：人口约600万，主要分布在西藏自治区，还有少量分布在四川、甘肃、云南等地。藏族以其独特的民俗、宗教和文化特色，在中国少数民族中具有重要地位。
土家族：人口约500万，分布在湖南、湖北、重庆等地。土家族以其独特的歌舞、文学和工艺美术而著称，如南曲、摆手舞等。
布依族：人口约300万，分布在贵州、云南等地。布依族传统文化丰富多样，以其古老的手工艺和独特的民间文学而闻名。
侗族：人口约300万，分布在贵州、湖南等地。侗族以其美丽的建筑和独特的歌曲、舞蹈而闻名，如风雨桥、大歌等，具有浓郁的民族特色。
瑶族：人口约300万，分布在广西、湖南、云南等地。瑶族历史悠久，文化底蕴深厚，以其丰富的口头文学和独特的服饰艺术而闻名。
白族：人口约300万，分布在云南大理白族自治州。白族具有丰富的文化传统，如白族民居、歌舞、文学等，同时也是云南旅游业的重要组成部分。
哈尼族：人口约300万，分布在云南南部地区。哈尼族以其梯田文化、民俗风情和古老的农业技术而闻名，是中国南方山区文化的重要组成部分。
朝鲜族：人口约300万，分布在东北地区。朝鲜族具有浓厚的民族文化特色，如朝鲜族舞蹈、音乐等，同时也在经济发展和社会进步方面取得了显著成就。
哈萨克族：人口约200万，分布在新疆维吾尔自治区和青海省部分地区。哈萨克族以其游牧文化、民间音乐和古老的口头传说而著称，是中国多元文化的重要组成部分。
傣族：人口约200万，分布在云南省南部和西南部地区。傣族以其水文化、南传佛教文化和丰富的民俗风情而闻名于世，如泼水节、孔雀舞等。
黎族：人口约200万，分布在海南省三亚市和东方市等地。黎族以其丰富的口头文学、独特的织锦文化和古老的传统医学而著称，是中国南海地区文化的重要组成部分。
分布特点
中国各民族分布的特点是：大杂居、小聚居、相互交错居住。汉族地区有少数民族聚居，少数民族地区有汉族居住。
这种分布格局是长期历史发展过程中，各民族间相互交往、流动而形成的。中国少数民族人口虽少，但分布很广。全国各省、自治区、直辖市都有少数民族居住，绝大部分县级单位都有两个以上的民族居住。
中国的少数民族，主要分布在内蒙古、新疆、宁夏、广西、西藏、云南、贵州、青海、四川、甘肃、黑龙江、辽宁、吉林、湖南、湖北、海南、台湾等省、自治区。中国民族成分最多的是云南省，有25个民族。
以上内容参考：百度百科-少数民族