对于那些无法抵挡辣味刺激的朋友们，你一定对那股“辣意”在嘴唇、舌尖和喉咙的肆虐印象深刻，而当这感受蔓延到脸部，那种仿佛被辣椒水泼过的痛感，足以让人抓狂。想象一下，皮肤遭受这种灼热与刺痛，就像是皮肤屏障被挑衅的警报，直接触动了肌肤的“神经网络”。
叶琳琳博士在她的文章中已经深入探讨过，皮肤的不适其实是一种屏障受损后的信号，就像汽车仪表盘上的红色警示灯，警示我们肌肤健康状态的异常。这些不适是由稳态网络，也就是皮肤内部的神经、免疫系统组成的防护体系所引发的。
皮肤面对紫外线、污染物、化学物质和病原微生物的侵袭，稳态网络会感知并启动防御机制，其中炎症反应就是一种直接的应答。它主要分为经典炎症和神经性炎症，前者通过IL-1等因子引发红肿，而后者，如神经性炎症，就是导致我们皮肤刺痛和热感的未知路径。
当皮肤角质细胞遭遇高温、低pH、辣椒素或酒精等刺激时，隐藏在皮肤深处的TRPV1感知器就会被激活。TRPV1，这个在辣椒素受体蛋白家族中的成员，正是触发皮肤“灼热”感觉的罪魁祸首。2021年的诺贝尔奖就表彰了这一关键热感受器的发现，显示了其在人体生理学中的重要地位。
TRPV1广泛分布于皮肤细胞，一旦被激活，它会通过钙离子传递信号，直接转化为我们感知到的刺痛和不适。正常情况下，适量的TRPV1受体能保持平衡，但敏感肌肤中过量的TRPV1则放大了信号，更容易引发不适。
理解了这个原理，我们就能明白为何有些人更容易对某些成分过敏。在护肤产品的功效测试中，如使用辣椒素来刺激TRPV1，就能帮助我们筛选出对敏感成分敏感的人群。
对抗皮肤敏感，关键在于对TRPV1的管理。例如，德之馨的Symsitive®1609馨肤怡，通过地中海浆果和希腊乳香黄连木的灵感，调节TRPV1的数量，减轻敏感反应。3%的馨肤怡可以显著减少由辣椒素引发的刺痛，1.2%甚至能帮助敏感者降低60%的烧灼感。
而奇华顿的Mariliance®水解藻提取物，源自加勒比海岸的红藻，通过抑制炎性因子和调节TRPV1表达，增强皮肤对刺激的耐受。两周的试验显示，它能显著降低皮肤对辣椒素的敏感度。
还有亚仕兰的cb2-skin™广藿香叶提取物，安全激活CB2受体，抑制TRPV1，带来愉悦的舒缓效果。志愿者在使用后，皮肤刺痛感明显下降，敏感度得到改善。
上海珈叶的Calmnerv™ CR悦肤宁，源自衢州药王山的青皮，全通路调节TRPV1，无论是数量还是活性，都能快速缓解皮肤不适。0.5%的悦肤宁就能显著缓解乳酸引起的刺痛。
最后，尽管护肤品中的舒缓成分如上述所示，它们在原理上与激素类药物不同，它们是通过改善炎症、过敏反应来提供温和的舒缓，而非直接抑制炎症。因此，选择护肤品时，了解其作用机制至关重要。