生锈是金属和空气中的氧，所产生氧化后的一种变化。生锈是一种化学反应，本质上是金属的氧化反应。最常见的生锈现象是铁制品长期暴露在空气中和氧气发生了氧化反应，或者是被水中的氧元素侵蚀成为氧化物。
一般所谓生锈是指其锈改变其物质原有型态与质感，如铁锈或碱式碳酸铜等。不过若只视生锈为金属氧化的话，大部分金属都会生锈；部分如铝氧化后会产生致密氧化物，反过来可保护内层金属。
铁锈为铁氧化物的统称，通常为红色，由铁和氧气境下进行氧化还原反应而生成。不同情况下会生成不同形式的铁锈。铁锈主要由三氧化二铁水合物Fe2O3·nH2O和氢氧化铁（FeO(OH), Fe(OH)3）组成。其他金属亦会被氧化，但是通常不称为“锈”。
足够的时间后，在氧气和水充足的情况下，铁会完全氧化成锈。铝的氧化非常缓慢，因为氧气在铝的表面生成了一层致密的氧化铝薄膜，此反应称为钝化。
扩展资料：
铁生锈的例子有很多，菜刀是钢制的且经常接触水，所以很容易生锈。菜刀防生锈的小妙招有：
1、要想防止菜刀生锈，那么我们在每次使用完菜刀后都需要洗干净后将菜刀擦干。因为水汽会使得菜刀生锈。
2、用少量生石灰加适量干净水，盛在一个容器内把磨光的菜刀浸入石灰水中，使用时取出，用过后放进去，既干净又能防止生锈。另外，每次用后滚水浇一下，也可防锈。
3、在每次用完刀后，先用清水洗净，然后用一块老姜头，把菜刀的两面都仔细地擦拭一遍就可以了。这种方法不仅可以防止菜刀生锈，还可以杀菌。
4、用完菜刀以后，可以把它在淡盐水里稍微浸泡一下，这样可以生成四氧化三铁，菜刀表面有一层四氧化三铁就不容易生锈了。
5、如果菜刀长时间不用，那么可以在菜刀表面抹一层食油，这样能够起到隔绝空气的作用，就能起到防锈的效果了。
参考资料来源：百度百科-锈
参考资料来源：百度百科-生锈 （化学反应）
参考资料来源：凤凰网- 菜刀防生锈小妙招
2、弱酸
在日常生活中把铁放在外边会生锈是因为空气中有水和氧气、
放在水中会生锈是因为水里也有氧气、
地下沟里的水里更是酸、水、氧气都有了
比如1.和铁中的碳形成原电池生锈 2.在潮湿空气中和氧气和水反应
这两个比较常见。
金属生锈的原因主要是电化学腐蚀和空气氧化的作用，纯净的金属或是活泼的金属主要是由于金属表面与空气中的氧气发生了氧化反应的结果，在金属表面生成了金属氧化物，也就是锈。如果金属中含有较多的杂质，这些杂质就会和金属形成化学原电池，发生电化学腐蚀，从而将金属氧化生成金属氧化物。
有些金属生锈之后会产生致密的氧化膜从而阻止金属进一步氧化，如：氧化铝。而有些金属生锈之后产生的氧化膜稀松更加速了金属氧化，如：铁锈。