一、李广利卷入“大逆不道”案
汉武帝晚年发生巫蛊之祸，卫太子刘据被诬自杀，储君之位空悬。
而李广利的妹妹“李夫人有宠于上，产昌邑哀王”，这样李广利的外甥昌邑王刘髆就有了成为太子的机会。
而当时的丞相刘屈氂，与李广利儿女亲家，加之刘屈氂本身就汉武帝的侄子，深受武帝器重，李广利就和刘屈氂决定共同昌邑王扶持为皇帝。
《汉书》记载：贰师将军李广利将兵出击匈奴，丞相为祖道，送至渭桥，与广利辞决。广利曰：“愿君侯早请昌邑王为太子。如立为帝，君侯长何忧乎？”屈氂许诺。昌邑王者，贰师将军女弟李夫人子也。贰师女为屈氂子妻，故共欲立焉。
这事发生在征和三年（公元前90年），当时李广利正出征匈奴，得到丞相的许诺后，李广利便率军出征了。
然而这事很快就泄密了。
“是时，治巫蛊狱急，内者令郭穰告丞相夫人以丞相数有谴，使巫祠社，祝诅主上，有恶言，及与贰师共祷祠，欲令昌邑王为帝。有司奏请案验，罪至大逆不道。”
晚年的汉武帝本就多疑，听闻此事自然大怒，将刘屈氂夫妻全部斩首，还将李广利妻儿子女收监。
“有诏载屈氂厨车以徇，要斩东市，妻子枭首华阳街。贰师将军妻子亦收。”
在前线的李广利听闻一家老小被收押后，内心惶恐，意图戴罪立功，遂深入匈奴，结果惨败，于是便投降了匈奴。
而汉武帝毫不犹豫将他灭族。
“贰师闻之，降匈奴，宗族遂灭。”
二、大将领兵在外，汉武帝为何还监禁其一家老小？
李广利事涉谋逆，但率领七万精兵在外，汉武帝收押其一家老小，这不怕李广利叛国吗？
事实上，汉武帝还真不怕。
当年对待李陵也是类似的。
说实话，汉武帝的处置不是最聪明的。
李广利投降很多程度就是因为一家老小被武帝收监，他本来想戴罪立功，深入匈奴，以一场大胜求取汉武帝的宽恕的。最终作战不利，伤亡惨重，只能忍辱偷生，匈奴投降。
汉武帝这么做，也他性格以及行事风格有关。他一辈子强势惯了，容不得别人触碰其逆鳞，对待匈奴不断用兵，占据优势，自然不畏惧有人投降匈奴。
当然，这也可以叫刚愎自用。
若是换了皇帝，处理李广利这事，可能都会不一样，也许李广利还是难逃一死，但是那七万大军和李家一家老少，可能结局要好一些。