道教之中规定了四种动物是不能吃的,那就是牛狗大雁和乌鱼。
牛之所以不能吃,是因为道教所供奉的太上老君系老子是道教的尊神三清之一,当年老子西出函关谷的时候,关令尹遍恳请老子写下了流传至今几千年的道德经,因为当时老子骑的动物就是牛骑着牛过函谷关,在老子得道之后,他的牛也一起变成了灵兽,自此之后道教就规定了不准食用牛肉,这是为了表示对老子的尊敬,以及对牛当年的奉献作出的一番致敬。
除了老子的原因之外,还有一点就是牛在道教里面象征的是仁义。古时候农业的生产不如现代社会一样,可以用机械设备来代替人工,在以前刀耕火种的原始时代,没有机器,所以所有的东西都只能靠人工来完成,而当时农民最重要的伙伴就是跟牛跟牛,不像其他的动物一样,在工作的时候耕牛十分任劳任怨,而且性格方面也非常的温和,可以说古时候的人如果没有耕牛是很难存活下来的,所以张道陵天师便认为牛是一种非常仁义的动物,感恩于它的仁义,所以规定了道教的教徒不能食用牛肉。
张道陵天师在创立了道教之后,将老子的道家思想和黄帝的思想一起融入到其中,所以便形成了早期的五斗米道,后来渐渐地随着社会的发展,变形成了本土的道教这个教派,后来道教在宋末元初的时候被分成了全真教和正一派,全真教的戒律非常的严格,据规定全真教的道士不仅不可以吃荤,而且一生不能婚娶。正一派的道士则可以结婚,也可以不戒荤。但不管是全真教还是正一派,他们都是约定俗成的不会食用牛,狗,大雁和乌鱼(黑鱼)。