偏执性精神障碍的成因目前尚未明确。通常，此疾病在30岁以后发病，女性患者较为常见，且未婚者多发。病前患者的性格特征往往表现为固执、主观、敏感和猜疑，具有较强的自我意识。有观点认为，这种疾病可能起源于个性缺陷，当个体在遭受心理刺激后，由于自身的自负和过度解读，逐渐发展出妄想。妄想的存在会导致个体与环境产生冲突，而这种冲突又进一步加深了妄想的形成。
环境变化，如移民、服役、监禁或社交孤立等情况，可能会成为诱发妄想性障碍的因素。尤其对于老年人，如果伴随着感官功能减退，如失聪或失明，也可能增加出现妄想症状的风险。因此，这些因素可能在特定情况下促发或加重偏执性精神障碍的症状表现。
偏执性精神病是一组以系统妄想为主要症状而病因未明的精神病，若有幻觉则历时短暂且不突出。在不涉及妄想的情况下，不表现明显的精神异常。 以固定、特续、较系统的妄想为主要症状，伴有相应的情绪与行为。在不涉及妄想的情况下往往没有明显的精神异常，病期虽久并不引起精神衰退。智力保持良好。伴有与妄想内容相联系的幻觉，但在临床相中不占突出地位。