衡量学术期刊影响力的重要标准是影响因子,一般认为,影响因子2.0及以上被视为较高水平。对于中国的期刊而言,能达到这个标准就已经相当可观了。影响因子由汤森路透的期刊引证报告(JCR)计算得出,它是通过统计某期刊前两年发表的论文在该报告年份内被引用的总次数,然后除以同期发表论文的总数得出的。这个指标在全球学术界广泛用于期刊评估。
计算影响因子是以年为周期进行的。以1992年的期刊为例,其影响因子(IF1992)计算公式为:A除以B,其中A为该期刊在1990年至1991年间发表的所有文章,在1992年被引用的次数;B则是该期刊在这两年内发表的总文章数。简单来说,影响因子越高,期刊的学术影响力越大,被同行引用的频率也就越高。