关于
紫禁城的各种文献史料非常丰富，但是，有关其设计者和建筑者的记载却只有零星几笔。“士农工商”是那个时代一直遵循的社会法则，因此，工匠在当时的社会地位并不高。所以，即使这座城池的建造耗费了百万建筑工人，但是，在史书上留下姓名的却只有寥寥几人，至于它的设计者是谁，那就更是成为了历史之谜。
最终，在许多专家的不懈努力之下，有关紫禁城建造者的身份，也渐渐地浮出了水面。关于这位伟大的建造师的身份，现在比较合理的推测有以下几种：
第一种，有的专家认为它的建造者应该是一个名叫做蒯祥的人。
第二种说法则认为，它的建造者应该是蔡信。
第三种说法则认为，他的建造者应该是一名名叫
杨青的瓦工。
总之，专家们众说纷纭，听起来各自都挺有道理的，那么，我们就一一来介绍一下这三个人吧。
首先，我们来说一说蒯祥，说到蒯祥此人，那可是一个有着相当传奇色彩的人物。夸张一点来说的话，他的生平经历大概能写成一本书了。要说蒯祥，我们就不得不先来说一说紫禁城是因何被建造出来的。
提到
朱棣这个人，想必大家都不陌生吧。明朝的皇帝并不算少，但是，能干的却不多。提到朱棣这个人，历史上对他的评价褒贬不一。有人说他生性残暴、多疑，手上沾满了鲜血，也有人认为他励精图治，是
明朝历史上难得的贤明君主之一。
对于这位颇具争议的皇帝的功过是非，我们今天暂且不做评价。我们先来看一看，他与紫禁城的关系。相传，在他攻下南京之后，
建文帝下落不明，对于刚刚登上皇位的他来说，一个不知是死是活的前皇帝，必然会成为他的一块心病，毕竟，他的皇位来得并不光明。
第一种说法：蒯祥
据目前流传最广的说法，
故宫的设计者是明代一位杰出的匠师，姓蒯(“kuǎi”)名祥。他生于洪武三十一年，卒于成化十七年，苏州
吴县香山人。当时，进京的工匠中有一个香山帮，都是吴县香山人或其门徒。他们往往擅长木工，其中又不乏出色的泥水匠、漆匠、石匠、堆灰匠、雕塑匠、彩绘匠，而蒯祥是香山帮匠人的头领。
蒯祥
皇帝叫他“蒯鲁班”。
蒯祥很聪明，营建宫殿楼阁时，他只需略加计算，便能画出设计图来，待施工完毕后，建筑与图样大小尺寸分毫不差。蒯祥的建筑造诣，得到极高评价，皇帝“每每以蒯鲁班称之”。1420年故宫建成，仅仅9个月后就因雷击而失火，直到正统年间，朝廷才重新修缮，此次负责的仍是蒯祥。现在
中国历史博物馆收藏的一幅明代宫城图中，
承天门(相当于今天的
天安门)下所绘的人物据说就是蒯祥。
蒯祥后来担任了工部左侍郎。到了晚年，虽然辞官归隐，但每当有人向他请教营造工程的问题时，他都非常热心地给予指点。过去北京曾有一条蒯侍郎胡同，据说他就曾在那里住过。蒯祥的后代大多继承了他的技艺，直到晚清，仍有“江南木工巧匠，皆出香山”的说法。