油田投入生产后，地下油、气、水的分布便不断发生变化。通过生产记录和测试资料，综合分析油井压力、产量和油藏中剩余油的分布状况等预测未来动态，提供日常生产和调整开发设计的主要依据。具体内容有：①通过油田生产实况，不断地加深对油藏的认识，核对、补充同开发地质和油藏工程有关的各项基础资料，进一步核算地质储量；②查明分区分层油、气、水饱和度和地层压力变化，研究油、气、水在储层内部的运动状况；③分析影响采收率的各项因素，预测油藏的可采储量；④根据已有的开采历史，预测未来生产状况和开发效果。
油藏开发动态分析要依据全部生产井和注入井的生产历史和测试资料。油田上专门为监测开采动态而布置的各种观察井，检查油、气、水饱和度状况的检查井,以及各种开发试验区（井组）所取得的资料，则是分析开发效果的重要补充和检验。取全、取准这些基础资料是油田开采管理中一项重要内容。 油田开发进行到一定阶段，为了增加可采储量，提高开发效果，必须根据新出现的情况，调整油田开发方案，包括：①制定新的配产配注方案，调整各层的注、采状况，对不同的油层分别采取控制和改造措施，提高开发效果；②钻加密井，通过开发方案的调整，以提高油田的采油速度和采收率（油田采收率为注入剂体积波及系数与驱油效率的乘积）。
驱油效率在所波及的那一部分储层中，注入剂能驱出的油量与该部分储层中原油地质储量的比值。注入剂确定后，驱油效率主要取决于储层及其原油的物理性质,通常可用相对渗透率曲线表示。要提高驱油效率,须从改善注入剂的物理化学性质着手，目前还处在研究试验阶段。
体积波及系数注入剂所波及的储层体积与储层总体积之比，其值受油层的非均质性、油的流度（渗透率与原油地下粘度的比值）与注入剂的流度的比值、生产井和注入井的分布状况等的影响。在非均质多油层油藏中。体积波及系数由面积波及系数和厚度波及系数组成。注水开发过程中所采取的一切调整措施，都是为了提高体积波及系数来改善注水开发效果。 油藏工程的研究工作就是应用油、气藏地质模型和以往的开采数据，模拟分析或拟合油藏地下动态和开采过程，预测未来的开采状况。据此确定各阶段的开发措施和部署方案。经常应用的方法有：
经验统计法 依据已开发油田大量的生产数据，研究油田开发过程的基本规律，预测未来的油藏动态。常用的有产量衰减曲线法、水驱特征曲线法等。
物质平衡法 把物质守恒概念应用于石油生产。根据油藏的原始状态，以及油、气、水在地下条件的物理性质、相态变化和热力学参数，结合生产数据，预测油藏未来的变化。
渗流力学法 依据简化的地质模型。用渗流力学方法对油藏的未来生产情况进行预测。
物理模拟法 将油藏或者它的局部按比例缩小，依据相似原理和相似准数，制成实体模型。除了模型形态，参数和油藏相似外，还要求做到流体力学上的相似。此法多用于进行渗流物理机理研究，并为油藏数值模拟提供必要的参数。
数值模拟法 通过数值方法求解描述油田开发动态的偏微分方程（组），来研究油田开发的物理过程和变化规律。业已应用电子计算机研究各种非均质油层三维三相多井系统的渗流，多相多组分三维渗流，碳酸盐岩双重介质渗流，以及研究三次采油机理以提高石油采收率等。数值模拟法已广泛应用于开发分析和动态预测。
在引入数值模拟方法以后，油藏工程作为一门技术科学，从定性研究走向定量研究阶段，标志这一学科的成熟。但是由于研究的对象是一个地质上的实体──油藏，因此，用油藏工程方法分析油藏动态的结果，不能不受对地质情况认识程度的影响，而常常出现多解性。数值模拟中的物理和数学问题，已取得进展，遗留的问题也有希望解决，要精确描述油藏的地质结构，以及有关参数在空间上的变化，还需要综合分析地质、物探、测井、试井和生产数据等，进行较深入的工作。
