我们对引力传播速度的测量,是从“引力波”现象开始的。最终,在两年前,我们才真实得出了“引力传播速度趋同于光速”这样的结论。我们都知道,引力,可以说是自然界无处不在,无所不在,最神奇的一种力。
物理学的四大基本力中,虽然引力的影响范围最小,力度最弱;但是,它确制约着可观测宇宙里的种种变化;上到日升月落,下到我们所经历的一切,都在被引力不断的影响着。
四大基本力中,引力是最快的一种力,他的传播速度是三十万公里每秒,和光速趋同。当然,很多朋友可能也非常好奇,我们是怎么得出这样的结论的:毕竟,三十万公里每秒,这可能已经突破人类目前所有测量工具的上限了。
这一切,还要从爱因斯坦在一百年前提出的一个假设开始说起。爱因斯坦在二十世纪二十年代,提出了所谓的“广义相对论”,震惊了当时的物理学界。在二十世纪的很多物理学家眼中,这都是一个离经叛道,荒诞不经的体系;
爱因斯坦将引力解释成对时空的一种弯曲,颠覆了所有人的固有印象。除此之外,爱因斯坦还揭示了引力和时间,空间在三维宇宙里的影响关系:引力变化带来时空的互相转换;时空的变化引发引力的波动。
引力这种波动,会在平衡的时空环境里泛起“涟漪”。这种涟漪,就是我们俗称的“引力波”。二零一七年,美国哥伦比亚大学天文系教授韦恩发现了引力波,证实了爱因斯坦的预言,并且因此获得了诺贝尔奖。
当时,引力波是从距离地球六千五百光年之外的开普勒63v星球上传来的。经过计算之后,我们得出了引力波,也就是引力本身的传播速度:和光速趋同。
光速是怎样测量出来的