李世民祖先是出自拓跋族。这没有什么好奇怪的，因为从南北朝到隋朝，正是一个胡汉各民族同化的历史阶段，很多历史人物的血统都很复杂，李氏家族涉嫌混血也是很自然的。
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下面对李世民的民族出自拓跋族进行一番考证。
李世民自己曾经说其父李渊的七世祖是西凉武昭王李hao (此字我打不出来，可能现代早已不用，故未收录，只好用拼音代替，以下均如此。），而法琳冒着有可能龙颜大怒，从而杀掉自己的危险，当面反驳李世民说：“琳闻拓跋达she ,唐言李氏，陛下之李，斯即其苗，非柱下陇西之流也。”（《唐护法沙门法琳别传》）法琳当面对李世民加以驳斥，认为其说出于附会，也就是出于假冒，如果没有确凿的根据，是不会作如此妄言的。
刘觫在《隋唐嘉话》中有这样一段记载，单雄信曾呼李世民之弟元吉为“胡儿”，《旧唐书》中也说腾王李涉“状貌类胡”。这两处历史记载，说明李世民家族血统中确有少数民族基因。
李渊的祖父李虎有个兄长名叫“起头”，有个弟弟名叫“乞豆”，“起头”的儿子名叫“达摩”。（《新唐书》之《宗室世系表》）而李世民在北魏的先祖有叫李初古拔的（《宋书》之《柳元景传》，《魏书》之《薛安都传》），这几个名字都非汉族名字，可证李世民家族源出少数民族。