俄罗斯历史起源于东欧草原上的东斯拉夫人，亦是后来的俄罗斯人、
乌克兰人和白俄罗斯人的共同祖先。基辅罗斯是东斯拉夫人建立的第一个国家。988年开始，东正教（
基督教的东部分支）从
拜占庭帝国传入基辅罗斯，由此拉开了拜占庭和斯拉夫文化的融合，并最终形成了占据未来700年时间的俄罗斯文化。13世纪初，基辅罗斯被蒙古人占领后，最终分裂成多个国家，这些国家都自称为是俄罗斯文化和地位的正统继承人。
基辅罗斯
6世纪时，东斯拉夫人逐渐向东欧草原地区迁徙。862年，以留里克为首的瓦朗几亚人征服东斯拉夫人，建立留里克王朝，882年，建立了基辅罗斯，12世纪分裂为若干独立公国。1237年被来自于亚洲东部的蒙古军队占领，建立钦察汗国。
莫斯科大公国
莫斯科市建于1147年，弗拉基米尔大公尤里·多尔戈鲁基是其奠基人。他头戴战盔、身披铁甲、左手持盾、双腿跨马的纪念像一直矗立在莫斯科市中心特维尔大街中段莫斯科市政府前面的广场上。1283年莫斯科公国正式建立。
1547年，莫斯科大公伊凡四世加冕称
沙皇，建造克里姆林宫，莫斯科大公国逐渐发展为东北罗斯的政治、经济、文化和宗教中心，领导其他公国摆脱了蒙古鞑靼的统治，使俄罗斯成为一个独立的国家。
1605年，戈杜诺夫猝死，俄罗斯进入一个“混乱时代”。直到下诺夫哥罗德的米宁和波扎尔斯基率领民兵把
波兰侵略军赶出莫斯科以后，这一动荡时期。