1.潜伏期：一般情况，麻疹的潜伏期为6~21天，平均时间是10天。如果病情比较严重或者是通过输血感染的患者，潜伏期可能少于6天；如果曾经接种过麻疹疫苗的患者，潜伏期可以会有所延长至3~4周。麻疹潜伏期的症状不明显，可能会有轻度体温上升。麻疹潜伏期已具有传染性。
2.前驱期：也叫做发疹前期，一般是3~5天。曾接种疫苗的病程相对减少至1~2天，而抵抗力弱或者重症患者侧延长至7~8天。这时主要表现为
发热（多为中低热，日低夜高）和
上呼吸道感染症状，如
咳嗽、流涕。半数患者还会出现流泪、畏光、眼
结膜炎、眼睑水肿等症状。在发病后第2~3天，口腔里会出现灰白色的科氏斑，周围有红晕，1天内迅速增多，融合成片。科氏斑一般维持2~3天，这是麻疹最早出现的特征，也可作为诊断依据。
3.发疹期：发热后的3~4天，体温会升高，可高达40
摄氏度，身体出现斑丘疹。初期出现在耳际、发际以及颈部周围，稀疏不规则，24小时内迅速发展到面部、躯干以及上肢。在第3天就会蔓延到下肢以及手足远端部位，波及全身。如果
皮疹大范围融合、颜色突然变暗、皮肤严重，可能病情加重，要及时就医。通常情况下，出疹全身中毒性症状大人比儿童要严重，皮疹相对密集，但出现感染的情况比儿童少。
4.恢复期：如果是单纯麻疹患者，症状比较轻微，1天内就会自行降温，但咳嗽维持时间比较久，降温后皮疹会按照出疹的顺序逐渐消退，留下浅色的斑点，时间也是2~3天，皮疹斑点在2~3周内褪尽，不留疤。整个病程大概在10~14天左右。