一次只拍一部戏，看重剧本并不看重片酬，仅仅这两点，足以让颜丙燕成为一个重质而不重量的演员。在许多人看来，颜丙燕对演戏的要求过于苛刻，而也正是因为对艺术的高要求，才让她一次次夺得影后的桂冠，成为备受大众认可的女演员。即便48岁的她仍孤身一人，但是只要有艺术陪伴，她就不会孤独。
在当演员之前，颜丙燕是一名舞蹈演员。22岁时，因为电影《追捕野狼帮》女演员的档期出了问题，才让颜丙燕有机会接触影视圈，并踏上演艺之路。
25岁时，颜丙燕在电视剧《红十字方队》中饰演了军医肖虹，因为在该剧中的精彩表现，她一举拿下了第16届中国电视金鹰奖最佳女配角奖的奖项，开始在圈内走红。
和一些为了挣钱而拍戏的人不同，颜丙燕一直坚守着自己的从业底线，那就是不接烂片和商业片，片酬可以低，可以不要，但是剧本一定要好。有了这样的艺术“准绳”，颜丙燕逐渐成为演艺圈内比较有实力和口碑好的女演员，曾多次拿下华表奖、金鹰奖、金骑士奖等荣誉，倪萍大赞其是最会演戏的女演员。
有网友说，颜丙燕曾8夺影后，而她的这些荣誉和成就与她本人的职业操守和努力有着很大的关系。
颜丙燕在小时候是跟着爷爷奶奶长大的，所以，她对父母亲的感情并不是特别深。但是即便是如此，当她得知母亲患癌之后，立即减少工作量，陪在妈妈身边。
医生告诉颜丙燕，按她母亲的身体状况来推断，老人家最多可以活三年。但是在颜丙燕的精心照料下，她的母亲一直活过了8个年头才撒手人寰，足见其细心和耐心。
对颜丙燕来说，母亲的离去她无法决定，而缘分何时到来，她也无法左右。所以，她在回应媒体的采访时说，自己对感情的态度是“得之我幸，不得我命”。
2017年时，颜丙燕在网上看到一篇名为《演员，一个即将被毁掉的职业》的文章，一直很低调的她忍不住在网上发文，吐槽演员们不背台词的现象让她“恶心”。
但是因为对剧本要求比较高和追求影视剧品质，许久没有在公众面前露面的她，并没有掀起什么波澜。虽然她人微言轻，但是她敢站出来表达个人的不满，已经说明了她对演员这份职业的喜爱和尊重，令人肃然起敬。