黄海是由中国的部分大陆架和朝鲜半岛围成的一个半封闭的内海，它是由中国，朝鲜，韩国三方共同拥有。
按国际法规定，距海岸24海里内为毗邻区，200海里内为专属经济区，在海底还有200~350海里的大陆架，这些区域虽然沿岸国没有主权，但拥有司法、经济开发一类的权利，都不属于公海。
黄海基本上没有公海，由于宽度不超过400海里，中、朝、韩、三国的专属经济区是连在一起的。中国在黄海专属经济区面积最大，韩国次之，朝鲜最小。
黄海是太平洋西部的一个边缘海，位于中国大陆与朝鲜半岛之间，是一个近似南北向的半封闭浅海。它在西北以辽东半岛南端老铁山角与山东半岛北岸蓬莱角连线为界，与渤海相联系；南以中国长江口北岸启东嘴与济州岛西南角连线为界，与东海相连。黄海平均水深44米，海底平缓，为东亚大陆架的一部分。黄海的名称来源于它的大片水域水色呈黄色。黄海曾属于东海一部分，清朝初期，黄海海域曾被称为“东大洋”，把现在的东海一带称为“南大洋”；清朝末期，在1908年以后出版的地图中均已使用今名。
黄海从胶东半岛成山角到朝鲜的长山串之间海面最窄，习惯上以此连线将黄海分为北黄海和南黄海两部分，北黄海面积约7.1万平方千米，南黄海面积约30.9万平方千米。黄海的西北部通过渤海海峡与渤海相连，东部由济州海峡与朝鲜海峡相通，南以长江口东北岸启东角到济州岛西南角连线与东海分界。
注入黄海的主要河流有淮河，鸭绿江、大同江、汉江等，主要沿海城市有中国连云港、盐城、南通、日照、青岛、烟台、威海、大连、丹东，朝鲜的新义州、南浦，韩国的仁川等。黄海内的岛屿主要集中在辽东半岛东侧、胶东半岛东侧和朝鲜半岛西侧边缘。濒临黄海的主要行政区有中国的辽宁、山东和江苏三省，朝鲜的平安北道、平安南道、南浦特别市、黄海北道、黄海南道，韩国的仁川广域市、京畿道、忠清南道、全罗北道、全罗南道、济州特别自治道。
