《世说新语》没有明确的作者，因为它是南朝宋时期的临川王刘义庆组织人编写的一部书，其内容主要是记载东汉后期到晋宋间一些名士的言行与轶事。它的编者可以说是刘义庆，但作品应该是集体创作。这种形式在以前很普遍，比如《诗经》由孔子编删，《论语》有孔门弟子编写，《管子》也是集体作品，《吕氏春秋》也是吕不韦组织人编写的。
2.《世说新语》有36篇，上卷4篇——德行、言语、政事、文学，中卷9篇——方正、雅量、识鉴、赏誉、品藻、规箴、捷悟、夙惠、豪爽，下卷23篇——容止、自新、企羡、伤逝、栖逸、贤媛、术解、巧艺、宠礼、任诞、简傲、排调、轻诋、假谲、黜免、俭啬、汰侈、忿狷、谗险、尤悔、纰漏、惑溺、仇隙。每一篇都是不同人的言论、行为的汇总。