岳飞（1103—1142），字鹏举，是南宋初期的抗金名将。金兵焚掠建康时，他主动出击，打退金兵，收复健康。1134年出兵收复了襄阳、邓州、唐州和信阳，晋封为武昌开国子和清远军节度使，这时他才32岁。1136年，再次北上，即将打到汴京，却被高宗诏令退兵。宋金议和以后不久，金兵又大举南侵。岳飞军与太行山及两河义军配合，打得金军闻风丧胆。由于他常战常胜，功高权大，加上坚决主张抗战，反对苟安和谈，以打到黄龙府为目标，已经受到高宗猜疑和投降派的忌恨，后来金军主帅宗弼又派密使告诉奸相秦桧：必杀岳飞，才可议和。秦桧党羽一起上章奏请从速处分岳飞，岳飞被罢官出朝。秦桧又伙同张俊收买了岳飞部下的一个副统制王俊，指使他诬告岳飞部将张宪和岳云谋反，将他们逮捕下狱。秦桧又派人把住在庐山的岳飞骗到临安，以谋反罪名下狱。岳飞长叹道：我方知已落秦桧奸贼之手，使我为国忠心，一旦都休！1141年12月，高宗、秦桧终于以莫须有的罪名毒死了岳飞。