姜子牙奉元始天尊的指令，下凡封神，并担负助周伐商的大任，这么大的功劳于情于理是应该被封神的，不仅没有被封为玉皇大帝，甚至都没有被封神，有多种说法。
相传，姜子牙在封神的时候，把好的职位留给了自己，准备最后封神自己，于是先宣布了对其他神仙的分封。封完其他神后，众神都问道，神位都有了，那么这最后的领导人玉皇大帝之位应该由谁来担任呢。姜子牙不慌不忙的卖关子说到，“自然有人来当。”众神都明白了他的意思，但是奈何有一个小仙跑了出来，坐上了玉皇大帝的位置，姜子牙很奇怪问其缘由，那小仙说道：“我的名字叫张自然，字有人，你刚刚说自然有人来当，那当然是说的我了。”姜子牙也是非常尴尬，但是没有办法，不能言而无信，遂封了这个张自然为玉皇大帝。
当然，上述都只是其中的一个传闻，还有种说法是，元始天尊认为姜子牙与仙无缘，于是让他下凡封神历练，辅助帝王在人间成就一番伟业，于是并没有给予他神位，而玉皇大帝之位也是在封神之前由鸿钧老祖指定好的，封神榜中是无玉皇大帝之位的。
历史上的姜子牙也是在辅助武王伐纣成功后，被分封到东部营丘，建立齐国。姜子牙建立的齐国，在春秋时期一直是东方的大国。特别是在齐桓公姜小白的统治下，更是将霸业推到了顶峰。
由于姜子牙卓越的政治、军事才能，此后姜子牙一直受历代统治者的崇尚，被誉为武圣，更是被神化。
我们都知道姜子牙的综合实力很强，但是玉皇大帝确实他身边的童子张友仁，姜子牙在帮助周国夺得天下的时候，立下了汗马功劳，但是姜子牙在周国的地位一直是丞相，所以他肯定做不了人间的皇帝了，所以他在分封诸神的时候，就给自己留了个玉皇大帝的位置，但是他的小心思被身旁的童子看出来了，童子就把姜子牙算计了，让人问姜子牙玉皇大帝是谁，姜子牙说“这个位子有人（友仁）”，然后张友仁就做了玉皇大帝的位子了。
想玩个套路让自己坐上玉皇大帝的宝座，结果被一个小小童子给套路了，这口气姜子牙怎么咽得下去。于是很生气的就做到了房梁上大喊“姜太公在此，诸神退位”，以此来显示自己的地位很内心的愤恨。小童子也不忍心再伤害师傅，于是就和众神一起将姜子牙的地位抬高，一起尊敬他，最后演变成了民间盖房上梁时的守护神。直到现在，还是很尊敬这位老神仙。虽然也是神，但是凭借姜子牙的实力与地位，做个梁上的神确实有点凄惨。
姜子牙，姜姓，吕氏，名尚，字子牙，号飞熊，河内郡汲县人。中国古代杰出的政治家、军事家、韬略家，周朝开国元勋，商末周初兵学奠基人。后世推崇备至，历代皇帝和文史典籍尊为兵家鼻祖、武圣、百家宗师。唐肃宗时期，追封为武成王，设立武庙祭祀。宋真宗时期，追谥昭烈。
有时候一个人的运气真的很重要，这个和自身实力无关的，看姜子牙和小童子就可以看得出，做事一定要多留心眼，不要太过于相信别人。
在民间传说中，姜子牙本来是要封自己为玉皇大帝的，但是不好直言，只说玉帝位置自然有人来坐，姜子牙书童名字叫友仁，以为封给了自己，就抢先一步坐了玉帝之位，诸神各安其位，姜子牙无立足之地，只好上到梁上，这只是民间一种牵强附会的传说。
在小说《封神演义》当中，封神大计是由鸿钧老祖的徒弟元始天尊一手策划的，并把这项任务交给他的徒弟姜子牙来完成，在助周灭商之后，在战争中死去的重要成员都被封神，活着的都成仙成圣，或者成了人间的帝王将相。但是民间百姓拜神的很多，看到姜子牙封了三百七十九位神仙，却找不到姜子牙的名字，于是各种穿凿附会的封神番外篇就大行其道。
流传比较广的说法是：姜子牙想封自己为玉皇大帝，但又不好明言，当诸神问玉帝位置谁做？姜子牙问答“玉帝位置自然是有人”，姜子牙的书童名友仁，听到后以为是自己，急忙去坐了这个位置，姜子牙一言既出，无法收回，封神结束，何处都是各路神仙领地，姜子牙无处容身，就上了房梁，所以民间盖房子上梁时都要贴上一张红纸，上面写着“姜太公在此，大吉大利”，由于各路神仙都是他封的，他每到一处，各路神仙都给他让位，所以也有在梁上写“姜太公在此，诸神让位”或“姜太公在此，百无禁忌”。
民间传说大都天马行空，茶余饭后博人一笑而已。历史上真正的姜尚帮助武王建立周朝之后就被封在齐国，是齐国第一任国君，召康公曾命令姜子牙：“五侯九伯，女实征之”，也就是天下诸侯有不尊奉周天子的，姜子牙和他的子孙继任者都可以带兵征伐，在各诸侯国中，齐国的权力和实力都非常强大，后来齐国也是春秋五霸之首、战国七雄之一。