铝合金是工业中应用最广泛的一类有色金属结构材料,在航空、航天、汽车、机械制造、船舶及化学工业中已大量应用。工业经济的飞速发展,对铝合金焊接结构件的需求日益增多,使铝合金的焊接性研究也随之深入。目前铝合金是应用最多的合金。大多数铝及铝合金都能电镀(包括镀锌、铬),虽然技术上比钢铁和铜及铜合金电镀要复杂一些,但技术上已经成熟,早已大批量投入生产应用,如汽车轮彀都是铝合金电镀的,我国已成为铝轮彀电镀的大国和最大出口商。铸铝合金由于有砂孔及含硅量太高,电镀还有一定困难。
铝合金不能电镀的原因:
1、铝及铝合金对氧具有高度的亲和力,极易生成氧化膜,并且这层氧化膜一经除去又会在极短的时间里产生一层新的氧化膜,严重影响镀层的结合力。
2、铝的电极电位很负,浸入电镀液时容易与具有较正电位的金属离子发生置换,影响镀层结合力。
3、铝及铝合金的膨胀系数比其他金属大,因此不宜在温度变化较大的范围内进行电镀。铝及铝合金与其他金属镀层膨胀系数不同将引起较大的应力,从而使镀层与铝及铝合金之间的结合力不牢。
4、铝是两性金属,能溶于酸和碱,在酸性和碱性电镀液中都不稳定。
5、铝合金压铸件有砂眼、气孔,会残留镀液,容易鼓泡,也会降低铝合金电镀镀层和基体金属间的结合力。