所有权优势指的是企业在对外直接投资过程中对具有竞争优势的生产要素具有所有权，也就是这种生产要素是属于对外投资企业的。
内部化优势是指企业实现内部化之后，可以降低交易的成本，因为自己生产比去供应商那里购买，可以省去谈判费用、差旅费已经其他交易成本，可以降低企业的总成本和控制原材料质量。
区位优势是指企业在对外直接投资时在投资国能产生诸如生产要素成本降低、竞争对手薄弱等优势。
拥有所有权优势和内部化优势的跨国公司在进行直接投资时，首先面临的是区位选择，即是在国内投资生产还是在国外投资生产。如果在国外生产比在国内生产能使跨国公司获得更大的利润，那么就会导致对外直接投资。而区位优势是对外直接投资中一种很重要的因素，如果缺少区位优势，那么就不适合对外直接投资，只能进行出口贸易。 企业如果只有所有权优势，则只能考虑采用技术转移的形式，将技术出让给其他企业。
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