这则神话塑造了一位英雄——大羿的形象。作者的想象力极为丰富，他想象天上有十个太阳。十个太阳一起出现在天上时的景象：草木庄稼枯死，百姓无食可吃，猛兽祸害人间……百姓们遭受着天灾人祸，凄惨之状难以尽述。就在这时，救星大羿出现了！作者把他想象得神勇非凡：他下杀猛兽，上射太阳，救万民于水火。大羿射日的壮举，千百年来为人们所称道。这反映了我国古代劳动人民想要战胜自然、改造自然的美好愿望。后羿射日的传说出自
《山海经》、《书·尧典》、《十州记》、
《淮南子》、《天问》等著作，故事内容：远古的时候，大地出现了严重的旱灾。炎热烤焦了森林，烘干了大地，晒干了禾苗草木。原来，
帝俊和羲生了10个孩子都是太阳，他们住在东方海外，海水中有棵大树叫
扶桑。10个太阳睡在枝条的底下，轮流跑出来在天空执勤，照耀大地。但有时，他们一齐出来给人类带来了灾难。为了拯救人类，后羿张弓搭箭，向那9个太阳射去。只见天空出现爆裂的火球，坠下一个个三脚的乌鸦。最后，天上只留下一个太阳。历史上有一个大羿，一个后羿，前者是
帝尧时人物，后者是夏太康时期人物。
后羿射日
传说
蚩尤被杀之后，东方各部落方国又陷于长期的内战之中，烽火连天，民不聊生。大羿就是在这样的情况下，临危受命，担负起统一东方各部族的历史使命。《山海经·海内经》记载：“帝俊赐羿彤弓素缯，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰”。今本《山海经》不见大羿射日的故事，但古本中有记载。唐人成玄英《山海经·秋水》疏引《山海经》云：“羿射九日，落为沃焦”。该九日当为九黎或多个部落方国的代名词。宋代类书
《锦绣万花谷》前集卷一引《山海经》云：“尧时十日并出，尧使羿射十日，落沃焦”。说明古本《山海经》中有大羿射日的故事，但在后来失落了。
以《山海经》为蓝本，《淮南子·本经训》将大羿射日的故事做了总结：“逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿
山海经
据史料记载，大羿统一了东方各部落方国，组成了一个强大的国家。由于该国家为众多崇拜太阳的部落方国所组成，在《山海经》中被称为“十日国”。
大羿和她的妻子死后就葬在日照汤谷太阳文化源旅游风景区内的
天台山上。当地人称之为大羿陵（详见大羿射日）。
因此，尽管二人均善射，射日神话中的羿是大羿而不是后羿，
嫦娥的丈夫大羿而不是后羿。读者在读下面的内容时需要注意。
后羿简介
后羿，又称“
夷羿”，相传是
夏王朝东方族有穷氏的首
后羿
领，善于射箭。当时夏王“启”的儿子“太康”耽于游乐田猎，不理政事，被后羿所逐。太康死后，后羿立太康之弟仲康为夏王，实权操纵于后羿之手。但后羿只顾四出打猎，后来被亲信“寒浞”所杀。
神话传说“后羿”是“嫦娥”的丈夫。后羿在的时候，天上有十个太阳，烧得草木，庄稼枯焦，后羿为了救百姓，一连射下九个太阳，从此地上气候适宜，万物得以生长。他又射杀死了猛兽毒蛇，为民除害。民间因而奉他为“箭神”。
神话渊源 听语音
神话原型
射日这样的说法显然是假的，但为什么会有这样的神话故事流传下来呢，看完下面就明白了。
在尧时期，有人报告说，我们发现了一种鸟，这种鸟它们特别喜欢在咱们干旱的枯死的木头旁边啄木头。大家一听这个消息，想我的天，这个东西到底是什么？一下子想起上古时的一个传说，传说轩辕黄氏战蚩尤时，有太阳神鸟毕方跟着他，而毕方也喜欢啄枯木。再一看这个鸟也喜欢啄这个，便认为是毕方的化身。这种鸟，晚上叫的时候，声音特别的凄惨，就跟小孩哭一样，凄惨到极致，古代的极致就是用九来代替，因为凄惨到极致，所以起了一个名字叫九婴。如婴儿般哭。
大家就去找这种鸟，他们把这种鸟当毕方的化身，就是火神的化身。找着之后想干什么？其实想把这只鸟供奉起来，当神一样供奉起来，求以后不要再降火的，以后要降雨，让我们好好的过日子。这个企盼里面，有关毕方和九婴的传说，是水火之神，既能带来火，又能带来水。但九婴这种动物在当时很希有，你压根儿就找不到它。古代人对待一个他们认为的恶神有两个办法，第一个办法是捧，中国古代不管你这个神有多恶，只要是制服不了你，就给你供奉起来。今天给你供一头羊，明天给你供一个什么，就像咱们西门豹的故事里面，给
河神每隔一段时间还供奉一个小孩，大家都知道那是邪恶的，但是要供奉，因为得罪不起。
所以第一个办法，找到九婴，把它供起来，养着它，它要什么给它什么。但是落空了。紧接着大家想办法，既然找都找不到，就采取了一个办法，杀掉它，杀掉太阳神鸟，杀掉这个火神。
但是这个火神是
昆仑山的后代，没人敢杀。就在大家僵持不下的时候，有一个不要命的，胆子超大的人出来了，就是后羿，后羿说我去，我去杀它。拿着弓箭去了。终于在一个地方，将九婴给活活射死了。射死之后，他回来跟大家说，九婴已经被我成功干掉了，从此以后，什么问题都妥了，所以大家不用担心。然后，大家一下子就