原文：
张仪已学而游说诸侯。尝从楚相饮，已而楚相亡璧。门下意张仪，曰：“仪贫无行，必此盗相君之璧。”共执张仪，掠笞数百。不服，释之。其妻曰：“嘻!子毋读书游说，安得此辱乎？”
张仪谓其妻曰：“视吾舌尚在不？”其妻曰：“舌在也。”仪曰：“足矣!”……张仪既相秦，为文檄告楚相曰：“始吾从若饮，我不盗而璧，若苔我。若善守汝国，我顾且盗而城！”
译文：
张仪学成合纵连横之术，游历各国，说服别人采用自己的政治主张。他曾陪着楚相喝酒，席间，楚相丢失了一块玉璧，门客们怀疑张仪，说：“张仪贫穷，没有好的品行，一定是他偷去了宰相的玉璧。”于是，大家一起把张仪抓起来，用荆条拷打了几百下，张仪不肯承认，门客只好放了他。
他的妻子说：“唉！你要是不读书游说，又怎么能受到这样的屈辱呢？”张仪对他的妻子说：“你看看我的舌头还在不在？”他的妻子回答说：“舌头还在呀。”
张仪说：“这就够了。”……张仪做了秦相以后，发出文告对楚相说：“我以前和你一块喝酒，我没有偷你的玉璧，你却鞭打我。你守好你的国家，因为我还将盗窃你的都城了。”
战国的历史背景：
战国时，列国林立，诸侯争霸，割据战争频繁。各诸侯国在外交和军事上，纷纷采取“合纵连横”的策略。或“合纵”，“合众弱以攻一强”，防止强国的兼并，或“连横”，“事一强以攻众弱”，达到兼并土地的目的。张仪正是作为杰出的纵横家出现在战国的政治舞台上，对列国兼并战争形势的变化产生了较大的影响。
秦惠文君九年（前329年），张仪由赵国西入秦国，凭借出众的才智．被秦惠王任为客卿，筹划谋略攻伐之事。次年，秦国仿效三晋的官僚机构开始设置相位，称相邦或相国，张仪出任此职。他是秦国置相后的第一任相国，位居百官之首，参预军政要务及外交活动。从此开始了他的政治、外交和军事生涯。
张仪拜相后，积极为秦国谋划。他采用连横术迫使韩、魏太子来秦朝拜，并与公子华（桑）攻取魏国蒲阳（今山西隰县）。又游说魏惠王，不用一兵一卒，使得魏国把上郡15县，包括少梁 <今陕西韩城南)一起献给秦国。
秦惠文君十三年（前325年），张仪又率军攻取魏国的陕县（今河南陕县）。这样，黄河天险为秦所占有。随着秦国威势的不断增长，张仪辅佐秦惠文君于同年称王，秦国国势日益强盛。