在《西游记》原著中，最先分辨出真假美猴王的是地藏王菩萨的坐骑谛听，但是地藏王菩萨并没有直接指出真假美猴王，而是让他们去找如来佛祖，最后找到如来佛祖那里，六耳猕猴被佛祖一语道破身份，最终被孙悟空一棒子打死。
真假美猴王故事概括：唐僧师徒四人来到西凉女国，女王见唐僧俊美，要以身相许。悟空用计稳住女王，乘机赚得通关牒文，四人逃离。六耳弥假扮悟空想去取经，修成正果。
故意在唐僧面前打死人，让唐僧将悟空赶走。悟空求助于观音菩萨，而遭六耳弥一次又一次的纠缠，两人展开恶斗。玉帝下令让两人停止争斗，六耳弥不服以从命令。
真假美猴王打到灵山，来到如来佛祖面前，六耳弥终于现出原形，自食恶果。打败六耳弥后，唐僧知道自己错怪了悟空，师徒四人又踏上了去西天取经的漫漫长路。
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六耳猕猴，假悟空，无姓名，传说的四大灵猴之一，实力和真孙悟空一般无二，大战孙悟空，闹到上天入地下海。一说为孙悟空之二心，故与孙悟空本领无二。
唐僧：紧箍疼不出；天王：镜子照不出；观音：我也看不出；谛听：我看出来也不敢说……谁都认不出来，最后如来佛道出六耳真身并用金钵盂罩住，才被孙悟空一棍子打死。
如来曾道：“周天之内有五仙，乃天地神人鬼；有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。这厮非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鳞非毛非羽非昆。又有四猴混世，不入十类之种。“第一是灵明石猴，通变化，识天时，知地利，移星换斗。第二是赤尻马猴，晓阴阳，会人事，善出入，避死延生。
第三是通臂猿猴，拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄。第四是六耳猕猴，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。此四猴者，不入十类之种，不达两间之名。我观假悟空乃六耳猕猴也。
参考资料来源：百度百科-六耳猕猴
实际上，如来早就知道谁是真假孙悟空，并不是通过外形看出来的。目的就是想试探孙悟空取经是否真心。
推理理由：
六耳猕猴就是假悟空，并非跨省从外地跑来的一个假猴子，其实就是悟空的分身，是他的另一个自己。
两猴打往灵山的时候，如来一眼就看出真相，对众神说，你们都是一心，且看二心争斗来也。这也说明，如来也是认同两个猴子为一体。
当着众神如来为何却要假称有六耳呢？真正原因，是六耳也就是孙悟空的另一个分身打了唐僧一棒子，还抢了经书到花果山，要自己组建取经队伍，要把唐僧踢出局。
如果如来指明，这假猴子就是孙悟空，那就是说，孙悟空不仅棒打师父，还擅自改变如来安排，将如来徒弟请出局，自己组团上西天，那可是大逆不道，欺师灭祖！
因此，如来无论如何是不能说明真相的，这也是观音、李天王甚至谛听看破不说破的真正原因。所以，如来假借了一个六耳猕猴的身份来警告悟空，此事你知我知，就不要瞎胡闹了！孙悟空一看如来识破了真相，赶紧把自己的二心打死了。
可见，如来识别真假美猴王的真正标识并非六只耳朵，而是孙悟空的猴心！这才是最高明的办法。