日本所称的“研究生”并不是国内意义上的“硕士”，实际上是大学、大学院的旁听生，很多时候也把日本的“研究生”定义为：硕士/博士预科生。
一、入学时间：
4月、10月。少数大学只有4月入学。
二、申请条件：
学历：具备16年教育经历的统招本科生，少数大学允许15年教育经历的大专生申请
日语能力考成绩可以说是对于申请日本研究生非常重要的一个成绩。在分数上，对于分理科的要求也有所不同。文科要求有N1成绩，少数学校专业N2的成绩也是可以的。而理科要求有N2成绩。英语成绩的话，托福/托业都是可供选择项。
除了成绩方面的准备，简历、研究计划书以及面试时所需要的准备也是必不可少的。研究计划书是通过套磁得来的信息来完善自己的研究计划书。
一、日本研究生的优缺点
优点：
①能给你提供签证，保证你能够在日本报名参加大学院考试。
②可以提前接触教授，并与研究室学长学姐交流，可获得一手复习资料。
缺点：没有学位，申请需要优秀的出身条件，若无法通过考试，无法继续再留。有些研究课和教授不招收研究生，所以只能直接赴日考试。