1888年8月7号，中年妓女玛莎·塔布连的尸体被发现在伦敦东区白教堂，尸体上一共三十九刀伤，其中九处都在脖子。这是“开膛手杰克”的第一个受害者，随后便是一系列的妓女惨死案件。
1888年的英国，正处在工业革命快速发展的当口，大量的人口往城市中挤，但却并不是所有人都能得到一份正当的工作，为了生活，女性做起皮肉生意的情况非常普遍，据说当时的伦敦有五分之一的女性是妓女。不少人认为，当时糜烂的社会生活也是“开膛手杰克”诞生的原因之一。
回到案件，在第一名受害者玛莎·塔布连尸体被发现后，1888年8月31号，另一位妓女玛莉·安·尼古拉斯又被发现在白教堂附近。这名死者不仅身体多处被严重殴打，脖子被割两刀，其腹部更是被剖开，内脏流了一地，更惨无人道的是，其腹中的胎儿也被多次戳刺。
很快，由于死者死亡地点相近，死因相似，警方将两起案件联系到了一起，但并没有取得有效进展。
1888年9月8号，又一名妓女安妮·查普曼被杀害，尸体被发现在她所租住的公寓外面。与上一起案件一样，安妮·查普曼也被殴打，割喉，并被剖腹。
就在这起案件发生半个月左右，英国中央报社收到一封署名“开膛手杰克”的信件，信件用红墨水书写，并且称自己就是杀死妓女的凶手，还说会继续下去。
不出一个星期，9月30日凌晨，瑞典裔妓女伊丽莎白·史泰德的尸体被发现，虽然同样是割喉，却没有被剖腹，所以后来也被认为并不是同一个凶手所为，或许是一起偶然案件，也有可能是模仿作案。
就在接到报案警察赶往现场时，在主教广场另一名妓女凯萨琳·艾道斯也惨死，起死状和之前案件一样，割喉、剖腹......
最后，在当年11月，25岁的年轻妓女玛莉·珍·凯莉被房东发现惨死在自己房间的床上，她全身赤裸，身体脸部、胸部、腹部多出被利器割开，这也成为“开膛手杰克”的最后一次作案。
1892年，警方在长时间破案无果后宣布停止此案侦办，在此后很长一段时间内整个伦敦都处在“开膛手”的恐怖之下。
至今，“开膛手杰克”的真实身份依旧是个谜。但在多个嫌疑犯中，伦敦犹太人阿朗·柯明斯基被认为是最有可能的凶手，不过警方没有充足的证据定罪。
2014年通过DNA比对，阿朗·柯明斯基被认定为凶手，但年底，该理论再次被推翻，因为之前的基因比对存在错误。
所以，“开膛手杰克”案在发生130多年后，凶手是谁依旧无从得知，给后人留下巨大的想象空间，而以次为原型的影视作品则层出不穷。