在《香蜜沉沉烬如霜》中，天后荼姚是一个挺悲剧的一个人物，既可怜又可恨。我们或许只看到她的狠毒、霸道，殊不知她年轻的时候也有天真美好的一面。不幸的是她遇到了心机深沉的太微，人生从此就被毁了。
荼姚曾经有一个青梅竹马的恋人，他就是剧中痴情的廉晁上仙。廉晁是太微的哥哥，也是天帝之位的第一继承人。他一直钟情于荼姚，甚至愿意为她付出生命，比太微好一千倍！
廉晁对爱情的单方面付出，没有任何回报，实在令人心疼。荼姚无疑是这段感情里，被偏爱的那一个，所以永远有恃无恐，甚至不知道廉晁为她做了这么多。
放弃天帝之位廉晁原本与荼姚青梅竹马，在太微插足以前，荼姚已经是他的未婚妻。但是在一场天魔大战中，太微为了抢夺天帝之位，不惜与魔族的固城王勾结，意图加害自己的兄长。廉晁差点死在这场阴谋中，幸好被月下仙人所救，但是陷入了长久的昏迷。
在廉晁昏迷之际，太微趁虚而入，荼姚抵挡不住太微的温柔攻势，嫁给了他。当廉晁醒来的时候，已经时过境迁。荼姚此时不仅是高高在上的天后，还怀了太微的骨肉。廉晁万念俱灰之时，放弃了争夺天帝之位，只希望荼姚成为天后能够幸福就好。
为爱救情敌廉晁遭受打击以后隐居深山，不问世事。有一次天帝身受重伤，荼姚无奈之下，只能来到蛇山求助廉晁。看着自己心爱的女人，跪在地上哭求自己救太微一命，廉晁心如刀割。
太微不仅是抢了他的天帝之位，还抢了他未婚妻，两个人是死敌。但是面对荼姚的请求，他无法拒绝，即使内心极其痛苦，但是情愿耗费大半元神去救太微。因为荼姚始终是他最心爱的人，他不忍心看荼姚变成寡妇。
献出生命旭凤被捅以后，天帝散尽一生修为，才护住了他的一缕魂魄。锦觅为了复活旭凤，四处寻找办法。终于从太上老君得知，只要有玄穹之光就能救旭凤一命。于是在月下仙人的指引下，找到了廉晁。
廉晁得知太微终于遭到报应，荼姚被幽禁，他们的儿子旭凤也差点灰飞烟灭。他现在唯一能为荼姚做的就是用剩下的玄穹之光救旭凤一命。
廉晁虽然要锦觅把她眼中的万千颜色和他作交换，但这只是他给锦觅的一道考验。他很想知道，有没有人像他一样傻，为爱可以倾其所有。
锦觅通过了考验，廉晁决定把玄穹之光送给锦觅，这也是他最后能为荼姚做的一件事了。
锦觅不忍心见廉晁失望，于是把所有的颜色汇集于一处，幻化成一颗珠子，送给了廉晁，没想到廉晁却让锦觅把珠子带给天后。
原来当年荼姚说自己想要世界上最绚丽的东西，廉晁一直记在心上，如今终于兑现承诺。只不过荼姚心中最绚丽的东西，是至高无上的权力。荼姚见到珠子以后，终于明白自己一生中的选择是错的，跳下临渊台，随廉晁而去。