恒星的亮度有不同的衡量标准，是用人眼见到的实际亮度，还是大爆炸时的光呢？不一样的标准有不一样的答案。人们考量星星亮度有两个标准，一个是视星等，一个是绝对星等。视星等是依据人们双眼形象化见到的星星亮度，因为星星间距大家近远不一样，人的眼睛见到的亮度不可以体现星星自身真正的亮度。绝对星等则是体现恒星真正亮度的指标值，这类方式是把24小时所有的恒星都假设在间距10个秒差距观察，在同一起跑线上见到的亮度，因而绝对星等才算是恒星真正的亮度。
太阳是离地球最近的恒星，距离仅有8.3光分，而别的恒星都是在数光年之外。因而，尽管太阳并不是宇宙空间中较大最亮的恒星，但则是大家在地球上见到的最亮的恒星。在地球上，仅有太阳一颗恒星看上去呈现为园盘状，而别的恒星看上去都只是小亮点。太阳的视星等为-26.74等，其视亮度是夜空肉眼可见最亮恒星天狼星的130亿倍，虽然坐落于8.6光年之外的天狼星的具体规格和色度都需要比太阳更高更高。
假如要说具体最亮的恒星，它便是我们已知有着最大质量的恒星——R136a1。质量越高的恒星，引力坍缩效应越强，促使内部的核聚变反应会越强烈，因此光度也就会越高。R136a1的绝对热星等为-12.5等，而太阳的为4.83，星等差一等光度差了2.512倍，因此R136a1的光度达到太阳光的856万倍。R136a1不在我们的银河系中，只是在16.3万光年以外的大麦哲伦星云中。因为距离十分遥远，这颗具体色度极高的恒星的视星等仅有12.2等，早已超过了人的眼睛看着的极限星等（6等），因此我们无法用肉眼见到这颗恒星。实际上，肉眼可见的恒星都位于银河系当中，并且基本上都集中在千余光年之内。
最亮的恒星当然就是太阳，其视星等为-26.8，但其绝对星等仅有4.83，相比以上的绝对星等亮星差劲。事实上，天空最美的太阳体就是恒星身亡前的回光返照，便是恒星产生超新星爆发那一刻，那应该是宇宙空间中最亮的一刻，一颗超新星爆炸能够点亮多个星球，亮度可以达到百亿元到好几千亿次太阳加起来光亮，有时候比太阳系全部恒星加起来的亮度还需要亮好几倍。这类暴发假如产生在距大家几十光年的地区，地球生命将化为乌有。