后现代主义的核心主张就是反理性主义。反理性主义思潮的产生有其思想文化背景和社会历史背景。从思想文化背景上看，当代科学的发展出现了新的特点。尤其的
爱因斯坦的相对论、海森堡的测不准原理、哥德尔的不完全定理等新的科学理论的提出，使传统理性主义对理性的绝对性、先验性的信念受到巨大冲击。这些新的科学理论为强调“不确定性”、“非中心性”、“非整体性”、“非连续性”等为核心内容的后现代主义所吸取和利用。从社会历史背景上看，传统理性主义者深信人类理性的力量，深信历史进步的必然，但随着
资本主义的进一步发展，各种社会矛盾日益激化，资本主义所固有的各种弊端也充分暴露出来，经过理性启蒙的世界并没有实现理性的许诺