尧舜禹是上古时期黄河流域杰出的部落联盟首领，孔子的思想很多体现在他们身上！
- 二孔子讲克己复礼，克服自己欲望，服务大众，形成自律，成为人的立身之本！
大禹就是辛劳为民，和人民贴近，的杰出首领，大禹治水，艰苦卓绝，他无暇顾家，八年三过家门而不入，他舍身忘我精神，为民兴利除害，千百年来都具有强大的感召力！
- 三孔子讲德治，人治！统治者以德治国，提高道德休养！
三位杰出部落首领都是部落联盟推选出来的，实行“禅让制”尧舜禹三位，都很节俭，以身作则，吃糙米，喝野菜汤，穿麻布衣，但三人贡献很大，尧制定四时，推求历法，颁授农耕时令，舜以孝闻名，禹划分九州，各州方位走向，土壤性质，物产分布等等！
其实不仅仅孔子推崇尧舜禹，诸子百家也都是推崇的。因为儒家和诸子百家对圣人的理解基本一致。
孔子在《家语·五仪》中对“圣人”的描述是：所谓圣人，必须达到自身的品德与宇宙的法则融为一体，智慧变通而没有固定的方式。对宇宙万物的起源和终结已经彻底参透。与天下的一切生灵，世间万象融洽无间，自然相处，把天道拓展入自己的性情，内心光明如日月，却如神明般在冥冥之中化育众生，凡夫俗子永远不能明白他的品德有多么崇高伟大，即使了解一点，也无法真正明白他精神的边际到底在哪里。达到这种境界的人才是圣人。
尧舜禹不仅符合儒家所理解的圣人，也具有诸子百家所强调的某些特征。尧舜禹等人在各自的时代对当时的社会做出重大的贡献，诸子百家推崇尧舜禹等人为圣人是为了阐明各自的学说和观点，可以用“圣人”来提高各自学说的说服力影响力。