薛蟠和薛宝钗是《红楼梦》尤为突出的两兄妹，哥哥不成器天天都被人看笑话，妹妹好到让任何人都找不出错处，作为同父同母、一同长大的兄妹，薛蟠和薛宝钗的差别怎么就有那么大呢？或许有这三个方面的原因。
第一，幼时所受教导不同，父母关爱的侧重点也不同
在古代常有“重男轻女”的思想，可是在薛家却不一样，薛父更看重对宝钗的培养。
宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅．当日有他父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍．
宝钗本是幼女而且又天资聪慧能够得到父母的偏爱也属正常，宝钗有天赋再加上薛父特意的培养，宝钗在读书方面自己会比薛蟠高过许多。
薛蟠虽是长子可是他对读书不感兴趣，所以薛父也不会强迫他。薛家世代经商，如果薛父一直健在的话，薛蟠应该不会成为现在一事无成的模样！
只是如今这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容，遂至老大无成，且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料．
薛父死后薛姨妈对薛蟠溺爱纵容也造成了薛蟠不学无术的样貌。薛姨妈因为怜惜所以对薛蟠格外的放纵，可是她不知道“慈母多败就”。
第二，两个人的性格和志向天差地别
造成薛蟠和宝钗差距大最根本的原因还是在于他们两个人的性格和志向天差地别。
宝钗说：“二则他原不理论这些防嫌小事．袭姑娘从小儿只见宝兄弟这么样细心的人，你何尝见过天不怕地不怕，心里有什么口里就说什么的人。”
薛蟠的性格比较暴躁和憨厚，这让他有“呆霸王”的名号，他是那种天不怕地不怕的性格，而且心直口快，心里怎么想的就会怎么说，内心毫无城府。这样的人活得简单真实却会常常得罪人，宝玉被打的事件本和宝玉毫无关系，但却因为薛蟠平日的行为做事导致大家都在怀疑他。这就是他这种性格的坏处。
这薛公子学名薛蟠，五岁上就性情奢侈，言语傲慢．虽也上过学，不过略识几字，终日唯有斗鸡走马，游山玩水而已．
除了性格，薛蟠也不是那种志当存高远的人，家里又有钱导致他从小没有什么家庭责任感，因此薛蟠也不会有什么大的报复，一家人和和乐乐的生活就好。这样的理想也会让人对他产生非议，觉得他只会贪图享乐、不知上进。
父亲死后，见哥哥不能依贴母怀，他便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳．
宝钗她虽然自身也是爱玩爱闹的，可是父亲死后为了母亲和哥哥她不得不改变自己，收起自己的任性，变成一个小大人学会处处周全、妥帖，这样的懂事的她自然也会被大家夸奖，成切别人家的小孩。
除此之外，宝钗还有很高的志向，她自己的诗词里也表达这一想法，“好风凭借力，送我上青云”就可以表现出来。宝钗最开始想要入宫为妃，可是天不遂人愿没有去成。一直都莫名觉得宝钗看不上宝玉，她会有更高远的志向，所以她也不会执着于“金玉良缘”！
第三，后期成长的环境让他们变得很不一样
环境在人的成长环境中占据很重要的位置，“近朱者赤近墨者黑”，在什么样的圈子就会成为什么样的人。
贾宅族中凡有的子侄，俱已认熟了一半，凡是那些纨气习者，莫不喜与他来往，今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍．
薛蟠本身并不是很坏的小孩子，可是跟着贾府的一帮纨绔子弟混久了，他不仅没有学好反倒学得更坏了。古代孟母三迁就是为了让孩子有一个好的成长环境，可是薛姨妈一定要选择来贾府居住这个决定实在不太明智。
宝钗来到贾府就被元春赏赐可以住到大观园，每日里和姐妹们一起读书、作画、做女红，学习当家理政，所有的一切都让她变得越来越好。以至于贾母都夸她，比她们家四个女孩都强。虽是客套可也是对宝钗极大的肯定。