在澳大利亚南端有个塔斯马尼亚岛，生活着一群土著，岛上居民约6000人，由于雨量充沛，野兽很多，该岛又与世隔绝，19世纪初白人侵略时，该岛的土著还过着刀耕火种的生活，处于原始公社制的早期阶段，后来称这群人叫塔斯马尼亚人。
塔斯马尼亚人属于亚洲黑人种，个头偏矮，男的平均身高不到1米5，女的不到1米2，皮肤暗黑色，眼睛黑色，大鼻孔，颚突出。岛上居民虽然仅有2000人，但分成了许多部落，这些部落是敌对关系，互不往来，也没贸易，每个部落有自己的猎场，侵入别部落猎场就会挑起战争，使用武器为棍、棒、矛、箭，有木制、骨制、石制的，部落里每个成年男子都是战士。
最后一位塔斯马尼亚人楚格尼尼，死后尸体被掘出解剖，做成标本。
生活方式为采集和狩猎，不会耕种，不会饲养任何家畜，不会捕鱼，不会陶艺，女人采集野生植物的根茎、种子、浆果，菌类和鸟蛋是抢手货，虽然男女都是游泳能手，但不会捕鱼，只能河里捉些蟹、贝等，男子狩猎，袋鼠、硕鼠、袋熊、蜥蜴是捕食对象，房屋是树枝和树皮搭建的窝棚，火种为木棒摩擦“火钻”以生火，食物只会在火上烤熟，不会煮食。
平时塔斯马尼亚人基本裸体，只有特别寒冷时在肩上披一块动物皮毛，婴儿出生后会进行宗教仪式，如果是不受欢迎的婴儿，会杀死后分食。互相之间没有语言，只有极简单的没有任何语系的词，像小孩学说话一样，塔斯马尼亚人计算只能数到5，没有更高的数字。他们实行抢婚制，成年男子到别的部落偷、抢个女人回来，很野蛮混乱。
今天的塔斯马尼亚是个旅游之岛，澳洲龙虾就产自这里。
1642年曾有荷兰船队发现该岛屿，但未登岛，1772年法国探险队首次登上该岛，被岛上土著射杀，探险队退走，直到1803年英国殖民者正式侵略该岛，由于对这群矮人的恐惧，见人就射杀，塔斯马尼亚人基本被灭绝，直到1835年最后200多名被逮捕的幸存者转移到了弗林德斯岛，1888年，最后一名塔斯马尼亚人死亡。