清朝作为中国历史上最后一个封建王朝，而皇后的地位亦是历朝最高的。
这是因为皇后之位极其尊贵而特殊，皇后不仅可以统驭六宫，嫔妃必须无条件地听命于皇后，进而在后宫有着绝对的权威，而且其子能够拥有继承皇位的优先权以及提升其家族地位的机会。
因此，成为皇后是天子女子尤其是满洲贵族女子梦寐以求的终极目标。
然而，皇后也是一份“高风险的职业”，既要迎合帝王的喜好，又要应对后宫嫔妃的争宠，尤其是要处理好婆媳之间的关系。
在清朝历史上就有一位皇后，因婆媳关系不好，而受到婆婆的虐待和凌辱。这位可伶的皇后就是同治帝的原配夫人孝哲皇后阿鲁特氏。
阿鲁特氏出身于书香门第，父亲是状元崇琦，自小就受到父亲的教导和熏陶，所以，长大后的她知书达礼、温柔贤惠、冰清玉洁，并且文化素养颇高。据史料记载：
“后……幼时即淑静端慧，崇公每自课之，读书十行俱下。容德甚茂，一时满洲、蒙古右族，皆知选婚时必正位中宫。”那么，如此温婉贤淑的皇后，为何却不能讨得婆婆的喜爱？
首先，两宫皇太后立后有争议，阿鲁特氏被同治选中，成为中宫皇后，这表面上看来，前途无限，实际上却是她人生悲剧的开始
同治十一年，同治帝载淳已经步入“晚婚”的年龄，因为在清朝幼年登基的皇帝中，顺治帝十四岁大婚、康熙帝十二岁大婚，十四岁几乎是大清皇帝大婚的法定年龄，但十七岁的同治帝还是未婚。可见，同治帝的人生进度明显落后。因此，慈安和慈禧决定为同治帝立后选妃。
然而，在立谁为皇后的问题上，慈安和慈禧各持已见。慈禧认为，刑部员外郎凤秀之女富察氏年轻漂亮，而且出身高贵，隶属上三旗之首的满洲镶黄旗，是最合适的皇后人选。而实际上，慈禧主张立富察氏为后，更重要的一点是，富察氏年轻、阅历浅，易受摆布。
而慈安则认为，状元崇琦之女阿鲁特氏容貌俏丽、雍容尔雅、知书达礼，美名传遍满洲和蒙古，虽然阿鲁特氏外貌不及富察氏，但是“娶妻娶德，娶妾娶色”，立皇后以德行为最重要，再说阿鲁特氏比同治帝大两岁，成熟稳重，更能够照顾好皇帝。因此，阿鲁特氏才是母仪天下的最佳人选。
最终，选择权落到同治帝手里。慈禧认为同治帝是自己的亲生儿子，必定不会忤逆自己的意思。但是出人意料的是，同治帝竟然毫不犹豫地把如意递给了阿鲁特氏。这是慈禧万万想不到的，儿子居然忤逆自己，于是她恼羞成怒。从此，慈禧就把这口怨气发泄在阿鲁特氏身上，这为阿鲁特氏悲凉的一生埋下伏笔。
其次，同治和阿鲁特氏俩人婚后格外恩爱，却惹来婆婆慈禧的不满
同治帝喜欢有才又成熟的女子，才华横溢的阿鲁特氏恰恰满足这些条件。因此，小两口婚后格外恩爱，帝后之间情趣比较高雅。据史料记载：
“孝哲物度端凝，不苟言笑，故穆宗始终敬礼之。宫中无事，恒举唐诗以试后，后应口背诵入流。上益喜，伉俪綦笃，而燕居时，曾无亵容狎语。”另外，慈安对这位儿媳阿鲁特氏也是格外照顾。不幸的是，由于慈禧对阿鲁特氏心怀不满，看到同治帝对她很好，特别生气。于是，慈禧就对同治帝的私生活横加干预，不允许同治帝和阿鲁特氏同居，更以“惠妃贤惠，虽屈在妃位，宜加眷遇”为由， 强迫同治帝恩宠惠妃。同治帝不得不听，但又不想与他不喜爱的惠妃亲近，所以干脆就独居养心殿。
然而，慈禧太后并没有停止对阿鲁特氏的排斥。尽管阿鲁特氏入宫后，处处小心谨慎，毫无失礼之处，但是慈禧对她总是鸡蛋里挑骨头。
其一 、同治帝和阿鲁特氏相敬如宾，夫妻感情融洽。阿鲁特氏每次见到同治帝，必笑脸相迎，可是慈禧却说皇后：狐媚以惑主。”
其二、同治帝生病，阿鲁特氏虽心中担忧，却不敢去侍奉，慈禧责备她：妖婢无夫妇情。”同治帝病情加重，阿鲁特氏前去探视，作为妻子，为丈夫同治帝擦拭脓血，本是情理之中的事，慈禧却骂她“妖婢，此时尔犹狐媚，必欲死尓夫耶？”
更严重的打击还在后面，慈禧居然不顾皇室的体面，动手打皇后。据《崇陵传信录》记载：
同治十三年十二月初四日午后，阿鲁特氏到养心殿探望同治帝病情，忍不住泪流满面地向同治帝倾诉独处宫中、备受虐待之苦。同治帝安慰她说“卿暂忍耐，终有出头日也。”不料，夫妻间的对话，刚好被在外偷听的慈禧听到，她勃然大怒，揪住皇后的头发，一边打，一边往外拽，并扬言要大杖伺候。病床上的同治帝眼看心爱的女人遭到凌辱，却无能为力，气得昏了过去，慈禧这才善摆干休。
除此之外，皇后阿鲁特氏是自康熙朝以来第一位从大清门抬进的蒙古皇后，这是她的骄傲，也是她的软肋。
阿鲁特氏生性耿直，从不刻意逢迎。阿鲁特氏身边的人劝她要迎合慈禧，与慈禧搞好关系，才能保住皇后之位，可是阿鲁特氏则表示：敬则可，昵则不可。我乃奉天地祖宗之命，由大清门迎入者，非轻易能动摇也。”不料，这话又传到慈禧耳边。众所周知，慈禧是从嫔妃逐步爬到皇后之位，最忌讳别人提从大清门而入，大清门是她心头永远的痛。因此，慈禧认为阿鲁特氏是故意讥讽自己，对她更是恨之入骨。
其实，慈禧讨厌阿鲁特氏有着更深一层的政治原因。一方面，阿鲁特氏是慈安看中的人，慈安和慈禧之间是有矛盾的。另一方面，阿鲁特氏是慈禧的死对头郑亲王端华的外孙女，辛酉政变后，端华被慈禧赐死。所以慈禧和阿鲁特氏有着先天的排斥心理。