宋神宗熙宁二年（1069），王安石当宰相后，决心改革，推行新法，遭到大地主、大官僚的坚决反对，没几年就被罢了官。他在京城闭居无聊，决意回南京去看看妻儿。
第二年春天，王安石由汴京南下扬州，又乘船西上回金陵（令江苏省南京市），路过于京口（令江苏省镇江市）到了隔江相望的瓜洲时，船靠码头，不再走了。他站在船头上，极目西望，但见青山隐隐，江水滔滔，春风绿野，皓月当空，触景生情，更加怀念起金陵钟山（又名紫金山）的亲人来了。他走进船舶，拿出纸笔，略一思索，就写了一首题名《泊船瓜洲》的诗：
京口瓜洲一水间，
钟山只隔数重山。
春风又到江南岸，
明月何时照我还？
写完后，王安石觉得“春风又绿江南岸”的“到”字太死，看不出春风一到江南是什么景象，缺乏诗意，想了一会，就提笔把“到”字圈去，改为“过”字。后来细想一下，又觉得“过”字不妥。“过”字虽比“到”字生动一些，写出了春风的一掠而过的动态，但要用来表达自己想回金陵的急切之情，仍嫌不足。于是又圈去“过”字，改为“入'字、“满”字。这样改了十多次，王安石仍未找到自己最满意的字。他觉得有些头疼，就走出船舱，观赏风景，让脑子休息一下。
王安石走到船头上，眺望江南，春风拂过，青草摇舞，麦浪起伏，更显得生机勃勃，景色如画。他觉得精神一爽，忽见春草碧绿，这个“绿”字，不正是我要找的那个字吗？一个“绿”字把整个江南生机勃勃、春意盎然的动人景象表达出来了。想到这里，王安石好不高兴，连忙奔进船舱，另外取出一张纸，把原诗中“春风又到江南岸”一句，改为“春风又绿江南岸”。
为了突出他反复推敲来之不易的那个“绿”字，王安石特地把“绿”写得稍大一些，显得十分醒目。
一个“绿”字使全诗大为生色，全诗都活了。这个“绿”字就成了后人所说的“诗眼”。后来许多谈炼字的文章，都以他为例。
到 过 入 满
王安石是抚州临川（今江西省临川县）人，唐宋八大家之一。
宋神宗熙宁二年（1069），王安石当宰相后，决心改革，推行新法，遭到大地主、大官僚的坚决反对，没几年就被罢了官。他在京城闭居无聊，决意回南京去看看妻儿。
第二年春天，王安石由汴京南下扬州，又乘船西上回金陵（令江苏省南京市），路过于京口（令江苏省镇江市）到了隔江相望的瓜洲时，船靠码头，不再走了。他站在船头上，极目西望，但见青山隐隐，江水滔滔，春风绿野，皓月当空，触景生情，更加怀念起金陵钟山（又名紫金山）的亲人来了。他走进船舶，拿出纸笔，略一思索，就写了一首题名《泊船瓜洲》的诗：
京口瓜洲一水间，
钟山只隔数重山。
春风又到江南岸，
明月何时照我还？
写完后，王安石觉得“春风又绿江南岸”的“到”字太死，看不出春风一到江南是什么景象，缺乏诗意，想了一会，就提笔把“到”字圈去，改为“过”字。后来细想一下，又觉得“过”字不妥。“过”字虽比“到”字生动一些，写出了春风的一掠而过的动态，但要用来表达自己想回金陵的急切之情，仍嫌不足。于是又圈去“过”字，改为“入'字、“满”字。这样改了十多次，王安石仍未找到自己最满意的字。他觉得有些头疼，就走出船舱，观赏风景，让脑子休息一下。
王安石走到船头上，眺望江南，春风拂过，青草摇舞，麦浪起伏，更显得生机勃勃，景色如画。他觉得精神一爽，忽见春草碧绿，这个“绿”字，不正是我要找的那个字吗？一个“绿”字把整个江南生机勃勃、春意盎然的动人景象表达出来了。想到这里，王安石好不高兴，连忙奔进船舱，另外取出一张纸，把原诗中“春风又到江南岸”一句，改为“春风又绿江南岸”。
为了突出他反复推敲来之不易的那个“绿”字，王安石特地把“绿”写得稍大一些，显得十分醒目。
一个“绿”字使全诗大为生色，全诗都活了。这个“绿”字就成了后人所说的“诗眼”。后来许多谈炼字的文章，都以他为例。
王安石的一首绝句诗写道：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山，春风又绿江南岸，明月何时照我还？”吴中那个地方的一个读书人家里收藏有这首诗的初稿，最初写的是“又到江南岸”，后来圈去了“到”，批注说“不好”，改为“过”；又圈掉而改作“入”。随后又改作“满”。总共照这样修改前后选用了十多个字，最终才确定为“绿”字。
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王荆公（安石）（有一首）七言绝句写道：京口与瓜州之间被一水（指长江）间隔开来，从瓜州到钟山仅隔着几座山岭。春风又使江南沿岸披上绿色新装，明月什么时候照耀我回到故乡？ 苏州的（一位）读书人家里收藏原诗的草稿，初时写为又到江南岸，划圈删掉到字，并注明不好，改成过字，又划圈删去过字而改作入字。随后改为满字。像这样共选用十来个字，才确定为绿字。 黄鲁直（有一首）诗：南归的燕子，大略没有衔泥筑巢育雏的事了，高树上的蝉正在凭借一根枝条鸣叫。其中的 用字，初时用抱字，（后来）又改成占字，改成在字，改成带字，改成要字，直到改成用字，才定稿。（这是）我听钱伸仲大夫这么说的。 简析： 这则诗话，举了两个炼字的例子，介绍了两位诗人苦心孤诣的炼字故事，生动地说明了 着一字而境界全面的道理。如第一例，诗人选字构思分三个阶段，逐级升华。初用到、过、入三字，着眼于时令的变化，体现出了江南回春；待用满字，着眼于春深似海，体现出春意正浓；最后定用绿字，着眼于春的伟大生命力。春风作为春天的使者，把江南的草木都吹绿了。一个绿字把春到江南的生机勃勃的景象非常巧妙而又形象地描绘了出来。可见诗人在艺术手法上，善于翻新出奇，富有独创性。这种注重垂炼字句，认真写作的态度，是很值得我们学习的。
古诗词创作讲究炼字，王安石也不例外，喜爱改诗是王安石的一大特点。他为自己改诗，也为同时的人改诗，甚至为古人改诗，《彦周诗话》评论他改谢贞的《春日闲居诗》，将“风定花犹舞”中的“舞”字改作“落”字：“其语顿工”。王安石写诗炼句可以用“干锤百炼”四个字形容。《泊船瓜洲》就是最具代表性的一首。据洪迈《容齐斋笔》卷八记载：吴中士人藏有这首诗的原稿，初写时是“又到江南岸”，自己圈去“到”字，注曰“不好”；继而改为“过”，又圈去；再改为“入”、“满”……这样一共改了十几个字，最后才定为“绿”字，至此王安石才满意。全诗定稿，之后便流传千古了：
《泊船瓜洲》
（宋）王安石
京口瓜洲一水间，
钟山只隔数重山。
春风又绿江南岸，
明月何时照我还。