一、概念不同
1、论文
论文是一个汉语词语，拼音是lùn wén，古典文学常见论文一词，谓交谈辞章或交流思想。当代，论文常用来指进行各个学术领域的研究和描述学术研究成果的文章，简称之为论文。
它既是探讨问题进行学术研究的一种手段，又是描述学术研究成果进行学术交流的一种工具。它包括学年论文、毕业论文、学位论文、科技论文、成果论文等。
2、征文
征文是一个汉语词语，拼音是zhēng wén，指某个办事部门为了某个活动公开向社会征集有关的文章。该类文章没有题目、题材、格式的限定，与作文大体上一样，但更好写 ，因为局限少了很多。可以根据举办方的活动写些相关文章。征文启事的写作，关键是要做到内容清楚。
二、结构不同
1、论文
论文一般由题名、作者、摘要、关键词、正文、参考文献和附录等部分组成，其中部分组成（例如附录）可有可无。
2、征文
一般包括时间，地点，人物，事情的起因，经过，结果。
三、写作要求不同
1、论文
1）题名规范
题名应简明、具体、确切，能概括论文的特定内容，有助于选定关键词，符合编制题录、索引和检索的有关原则。
2）命题方式
3）撰写
①英文题名以短语为主要形式，尤以名词短语最常见，即题名基本上由一个或几个名词加上其前置和（或）后置定语构成；短语型题名要确定好中心词，再进行前后修饰。各个词的顺序很重要，词序不当，会导致表达不准。
②一般不要用陈述句，因为题名主要起标示作用，而陈述句容易使题名具有判断式的语义，且不够精炼和醒目。少数情况（评述性、综述性和驳斥性）下可以用疑问句做题名，因为疑问句有探讨性语气，易引起读者兴趣。
③同一篇论文的英文题名与中文题名内容上应一致，但不等于说词语要一一对应。在许多情况下，个别非实质性的词可以省略或变动。
④国外科技期刊一般对题名字数有所限制，有的规定题名不超过2行，每行不超过42个印刷符号和空格；有的要求题名不超过14个词。这些规定可供我们参考。
⑤在论文的英文题名中。凡可用可不用的冠词均不用。
2、征文
1）征文的宗旨，即本次征文的意图。
2）征文的对象，即哪些人可以参加本次征文活动。如中小学生，参加工作人员等。
3）征文的要求，包括是否限定题目、题材，对体裁及字数的要求（最好在300字~500字）等等。
4）征文的时间，即征文从什么时间开始，到什么时间结束。如即日起至2014年3月31号。
5）稿件的处理，如怎样评定奖次，设哪些奖级，是否公开发表等。
6）其他事项，如对稿件投送地址、接收人的交待，是否交评审费用等等。
参考资料来源：百度百科－论文
参考资料来源：百度百科－征文