回顾中国国际地位的发展历程，我们可以总结发现一个多世纪以来，中国的国际地位的提升主要是靠整个国家通过一些国际活动如与他国建交、推行政策促使经济发展、加入经贸组织加强与世界各国经贸往来等来实现的，而现阶段我国国际地位的逐渐提高则体现在一些新的、不同的方面。
进入新世纪，中国继续着改革发展的道路。2001年加入世贸组织、成功举办APEC会议、成立上海合作组织、申奥成功。这一切都在使中国的国际地位不断地提高。2008年中国成功举办奥运会并得到了国际社会的高度评价，中国俨然已成为国际舞台中一支不可忽视的力量。随着中国综合国力的提高，我国在国际事务中发挥着越来越重要的地位，以一个负责任的大国形象屹立于世界民族之林。
近代中国地位发展相关事件：
1840年开始的两次鸦片战争使中国陷入了深重的民族危机之中，自然经济受到冲击，白银大量外流和财政危机加重了劳动人民的负担，清政府与英国签订的中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》以及而后接踵而来的与美、法等西方列强签订的一系列不平等条约让中国的国际地位大幅降低，到19世纪末的甲午战争战败，中国的国际地位一落千丈，20世纪初的八国联军侵华战争签订的《辛丑条约》使中国的民族危机空前严重。
1919的巴黎和会中国外交失败让人们看到了弱国无外交，1931年～1937年的七年艰苦抗日战争，中华民族付出了巨大的牺牲，最终将日本侵略者赶出中国，取得了反对外敌入侵的第一次完全胜利，中国的国际地位也随之提高。
1954年的日内瓦会议打开了中国外交的新局面，一年之后的万隆会议，周总理提出的“求同存异”方针得到了国际社会的广泛认可。这些都使新生的中国得到了更多世界目光的关注。70年代是中国国际地位提升较快的一个时期。初期，在1971年，中国恢复了在联合国的合法席位，表明了我国在国际舞台上发挥着日益重要的作用；1972年尼克松访华打破了中美关系长久以来的僵局，为后来中美建交做了铺垫。