1. “马路”最初是由碎石铺设而成，路面中央略高且光滑平坦，这样的设计有利于雨水流向两边，不会阻碍交通。
2. 随着时间的推移，人们开始使用沥青来涂抹路面，这种路被称为“柏油路”。然而，大多数人仍然习惯性地称之为“马路”。
3. 18世纪末，英国正经历工业革命的高潮，工业发展对交通运输提出了更高的要求。因此，那种传统的“人走出来的路”已经无法满足人们的需求。
4. 在这样的背景下，英格兰人约翰·马卡丹设计了一种新的筑路方法。这种方法使用碎石铺设路面，路面中央略高，便于排水，同时路面平坦且宽阔。
5. 后来，这种路以其设计者的姓氏命名，被称为“马卡丹路”，简称“马路”。
6. 在上海，关于“马路”的由来还有另一种说法。最早来到外滩的单身洋人为了发泄过剩的精力，常常在下午3点后寻找地方跑马。由于江岸无法满足他们的需求，他们便选择了洋行楼群后的大片泥滩。
7. 因此，在南京东路外滩到河南中路一段，出现了长500米的跑马小道，这便是南京路的前身。由于当时经常看到洋人在上面跑马，上海人便将它称为“马路”。
参考资料：
http://baike.baidu.com/view/43245.htm