对牛弹琴的意思和解释：比喻对不懂道理的人讲道理，完全无用。也可讥讽讲话写文章不看对象。
成语出处：
该成语出自汉朝，牟融《理惑论》中的“公明仪为牛弹清角之操，伏食如枚。非牛不闻，不合其耳矣。”用法偏正式，作谓语、宾语，含贬义，用于讥讽别人。
典故故事：
战国时代，有一个叫公明仪的音乐家，他能作曲也能演奏，七弦琴弹得非常好，弹的曲子优美动听，很多人都喜欢听他弹琴，人们很敬重他。公明仪不但在室内弹琴，遇上好天气，还喜欢带琴到郊外弹奏。
有一天，他来到郊外，春风徐徐地吹着，垂柳轻轻地动着，一头黄牛正在草地上低头吃草。公明仪一时兴致来了，摆上琴，拨动琴弦，就给这头牛弹起了最高雅的乐曲《清角之操》来。老黄牛在那里却无动于衷，仍然一个劲地低头吃草。
公明仪想，这支曲子可能太高雅了，该换个曲调，弹弹小曲。老黄牛仍然毫无反应，继续悠闲地吃草。公明仪拿出自己的全部本领，弹奏最拿手的曲子。这回呢，老黄牛偶尔甩甩尾巴，赶着牛虻，仍然低头闷不吱声地吃草。
公明仪又用古琴模仿蚊子“嗡嗡”的叫声，还模仿离群的小牛犊发出的哀鸣声。那头老牛便立刻停止吃草，抬起头，竖起耳朵，摇着尾巴，来回踏着小步，注意地听着。
最后，老黄牛慢悠悠地走了，换个地方去吃草了。人们对他说：“不是你弹的曲子不好听，是你弹的曲子不对牛的耳朵啊！”最后，公明仪也只好叹口气，抱琴回去了。
对牛弹琴成语赏析：
艺术特色：
“对牛弹琴”这个成语，因为带有讥讽对方的口气，所以引用时必须区别对象。对于某些顽固的人来说，同他们讲道理，有时确实是“对牛弹琴”，白费劲儿。但是对于各种不同水平的群众来说，这个成语却不宜乱用。
名家点评：
东周文学家《庄子齐物论》：“昭文善于弹琴，师旷精于音律，惠施好谈名理，他们各以自己的才能显示予世，而世人不能理解”。
宋代学者，载姚镕《齐东野语》载姚镕： “物之不灵，告以话语而弗听，俗所谓对牛马而诵经是已。”宋代禅师惟白《续灯录汝能禅师》：“对牛弹琴，不入牛耳。”
成语寓意：
对牛弹琴这个成语用以说明：办任何事情，都必须看对象，因人制宜，因事制宜。后人用“对牛弹琴”这个成语，比喻向不懂道理的外行人讲高深道理是徒劳的。