3D 打印机可以用各种原料打印三维模型，使用3D 辅助设计软件，工程师设计出一个模型或原型之后，无论设计的是一所房子还是人工心脏瓣膜，之后通过相关公司生产的3D打印机进行打印，打印的原料可以是有机或者无机的的材料，例如橡胶、塑料，不同的打印机厂商所提供的打印材质不同。3D打印机，即迅速成形技术的一种机器，它是一种数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。过去其常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，现正逐渐用于一些产品的直接制造。特别是一些高价值应用（比如髋关节或牙齿，或一些飞机零部件）已经有使用这种技术打印而成的零部件。“三维打印”意味着这项技术的普及。
3D打印所用的材料是根据需要打印的东西而定，是不同的。目前有的是用粉末微粒作为打印介质，液态粘合剂进行固化而成的3D模型的打印。3D打印源自100多年前的照相雕塑和地貌成形技术，上世纪80年代已有雏形，其学名为“快速成型”。它的原理是：把数据和原料放进3D打印机中，机器会按照程序把产品一层层造出来。打印出的产品，可以即时使用。3D打印机是将计算机里设计的3D模型直接打印为实体，目前常见的打印材料是塑料丝或粉末，经熔融后逐层形成三维实体。铺设打印金属的是用大功率激光将金属丝或粉末融化后经逐层堆叠成为3D实体。玻璃的3D打印目前尚无报道。
3D打印机，即快速成形技术的一种机器，它是一种数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。过去其常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，现正逐渐用于一些产品的直接制造，意味着这项技术正在普及。它的原理是：把数据和原料放进3D打印机中，机器会按照程序把产品一层层造出来。打印出的产品，可以即时使用。通过3D打印机也可以打印出食物。这也是大多吃货所关心的3D打印机未来的发展方向。
D打印机（3D Printers，简称3DP）是一种可以“打印”出真实的3D物体的一种设备，属于工业机器人的一种，由意大利发明家恩里科·迪尼的发明家最先发明设计。3D打印机不仅可以“打印”出一幢完整的建筑，甚至可以在航天飞船中给宇航员打印任何所需的物品的形状。3D打印技术过去常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，现正逐渐用于一些产品的直接制造，这项技术正在普及。2016年2月，中科院开发国内最快3D打印机，“打印”一个60毫米的三维物体，仅仅用时6分钟。
