先介绍高平陵兵变的背景。
1曹氏对自己宗族太过打压，曹氏内部离心离德。曹操在世时是任人唯亲的，虽然曹操有任人唯贤的名声，但是曹操手下重要军权掌握者不是姓曹就是姓夏侯，即便是五子良将也多数时候当曹氏宗族的副将，而曹丕经历了和兄弟夺位之后，对宗族防范如贼，非常刻薄，直接导致司马懿动手时大部分曹氏族人漠视旁观。
2曹丕接受了陈群的九品中正制，用人政策完全倾斜于士族门阀，导致门阀坐大。其中司马门阀因为曹丕托孤，成了最大的受益者，而且司马门阀本就是河内强族，历史可以追溯到跟随项羽灭秦时代的殷王。司马阀强大有目共睹，实力的天平已经不利于曹氏，胜负一目了然，所以敢于反抗的并不多。
3因为第二点，与曹氏水乳交融的夏侯氏也成了门阀，不再视曹氏为亲族。曹氏更是单薄，而曹氏本身却人才凋零，一个能扶上台面的都没有，多为庸碌无为大失人心之辈。这样一来失了曹氏支持者的信心，二来增加了司马门阀的人望。
综上，司马代曹已经是事实了，实力上没问题，皇帝以外的曹氏其他人都冷眼旁观不帮忙，夏侯氏把自己摘干净了准备当门阀，皇族自己又没有人才一群窝囊废，执掌军权的曹爽成了最后一个能对司马懿构成威胁的人。偏偏曹爽自己又是个有私心的，手握军权却犹豫不决，毕竟曹爽自己该算皇帝亲近人，但是曹爽儿子辈就要成为被皇帝提防迫害的那一群宗族了，曹爽也没打算为皇帝卖命，于是在犹豫间成全了司马懿。可是对于司马懿来说，既然已经水到渠成，何必留着你曹爽来威胁我呢？直接干掉你换我的人上不是更好？
所以表明上是曹爽犹豫不决被司马懿给干掉了，本质上是曹丕没有限制好门阀，对自己宗族又太刻薄，导致朋友没了敌人却肥了，曹睿虽然聪明却没有改变曹丕的政策，直接导致最终曹氏的灭亡。
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