丁连山成“鬼”之前的遭遇可说是云山雾罩，电影并未明言，关于此节的种种考证，网上已有不少，是否可信，是见仁见智之事。但毋庸置疑的是，丁连山、宫宝森师兄弟两人之所以走上歧路，必定与1910年前后反清革命、南北对峙、北洋当国等大事相关联。三十年后，抗战军兴，宫宝森弟子马三投靠日寇，宝森之女宫若梅奉“独行道”，从此为报父仇，立志不嫁人、不传艺，奉天车站逞威杀人之后她隐居香港，孤单弃世，宫家“六十四手”至此失传，可说也是如丁连山一般，做了一门的“里子”。
宫二，叶问，都为了信守承诺，一个永生不嫁，一个传到咏春拳。虽然两人的爱情也算是主线之一，但是不知道为什么，更喜欢宋慧乔那种安静和美丽。电影中的动作戏虽然看不懂，但是光听声音就觉得武功盖世，尤其是宫一和叶问的对打，一块儿烧饼分成两半，确实很赞。
念念不忘，必有回响。
人世间所有的相遇都是久别后的重逢。
人活在世上，有的活成了面子，有的人活成了里子，都是时事使然。
生死，成败，是非，荣辱，其实就一个字，我，只有我这里装的东西，才是真实的。
天下事，你不见它就不存在了吗？看看吧，没关系的。《一代宗师》中，丁连山戏份最为耐人寻味，他是宫宝森同门，但两人命格大异，1910年后，宫成了“面子”，在老朋友老同志以及后辈那里享受风头，他却做了“里子”，躲入金楼、躲到香港，成了来自关东的流亡之“鬼”。
三十年来，叶云表、李存义、宫宝森等人的风光当尽在他眼里，他却只能蛰伏在这烟花之地的共和楼中，当初叶云表以一块饼和一个“想法”使南北武林由对峙走向“共和”，如今叶问则是站在世界的角度把饼掰开，以此静候一个新的大变局的到来。共和楼后厨内，丁连山那里，灶火熊熊、风云过眼，一座共和楼，恍可看作三十余年民国（Republic of China）之照应。
王家卫以其标志性的慢功夫熬着他的旧活，《一代宗师》好看，是因为这片有味道，它跨越时间，去为历史照相。在一场场武林中的争斗中，呈现的是对已逝时代的眷恋与怀念。他的电影总喜欢去讲时间，而《一代宗师》也有很多为角色拍合影的场景，一张张小小的合影，其实是在定格历史，去为一个时代，以及那时候的人树碑立传。