山海经作为我国古代的一部奇书，一直以来都存在着巨大的争议，人们对这部书的探讨也是非常多。这部书中记载的都是一些志怪奇事，书中记录了很多奇珍异兽，这些动物在现实中都是不存在的，因此这本书也被人们认为是一本儿故事书。
但其实山海经真正记录的主要内容是地理知识，其他的民俗，文化，神话都是根据地理位置的不同所撰写的，这也就意味着山海经很有可能是一本儿正经的地理书，只不过我们现在看它的时候，侧重的地方不同，所以才把它当成神话故事来看。
虽然书中有一些动物是人们都没有见过的，但是还有好多动物在被人们发现，出现这种情况，就更让人们判断，这本书并不单单只是一本编造出来的故事书，而是有一定科学依据的，不仅如此，后世在读这本儿书的时候，还发现了一些其他的秘密。
有一些人他们通过书中河道的记载，进行了调查研究，在把所有的资料进行整合之后，他们发现了一条黄河的古河道，这条古河道十分 隐蔽，如果不是他们通过书中的记录刻意去寻找，恐怕一般人很少会注意到这一点。
山海经虽然是记录着山河大川的一本地理杂志，但是我们想要看到的却是他世界当中的那些神话故事，也是我们对山海经过分期许。
而且在山海经当中记录的地理也是10分的不真实，在当中加入了很多作者的想象部分，让人无从辩解到底是真正的地理书还是被撰写的神话故事，所以很多数人都会直接把他当做神话来对待，毕竟在山海经中百不存一的真实性让人感到无奈。
而且在山海经当中也加入了大量作者，对故事的文学修饰也就是大量的想象。而且在很多的时候他搜集的并不是地理数据，而是在关于地理方面的神仙鬼怪奇谈这样的一本书，可以说是被打着地理书名字写的神话小说。
而且山海经也被很多古代文人用来撰写神话故事的模板，这也就导致了很多的神话故事，全是流传于山海经当中，成为了神话系统中最重要的一环。而且现代神学文化对山海经的解读也非常的通透。在山海经可能是远古时代的一本地理杂志，但现在看来更倾向的则是神话故事。
而且在研究中也发现了一些神话角度不管是从夸父逐日还是女娲造人等，片段当中也完全可以看出此书是本由神话组成的一本著作。而且在古代时候有非常多的君王，都为这本书注解了，最著名的是清代以后最完整的那一本，也是从神话角度解读了这本书。
在这种原因之下，把山海经当做是神话书看待的人也会不在少数，所以最早时期的山海经，是否是地理书，我们已经无法考证了，但是就现在的地方地理来说神话的可能性更大一些。