赤壁之战前夕随军的主要谋士有荀攸和程昱（yù）,荀彧当时留守许都，并没有跟随曹操前来。
庞统献连环计的时候，曹操的谋士、也是刘备的前军师徐庶就识破了他的计谋。不过他曾发誓不为曹操设一谋，原来曹操为了把徐庶从刘备身边"挖"过来，用绑架他的母亲为要挟，徐是孝子无奈才投曹了，从那时起，徐庶发誓不为曹筹谋划策，这也就是徐庶进曹营——一言不发的出处。
你好大胆！黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计：只恐烧不尽绝！你们把出这等毒手来，只好瞒曹操，也须瞒我不得！
由此可见，不是曹操手下没能人，只是曹种下了蒺藜扎了自己的脚。第二天徐庶借机带兵平韩遂、马腾的叛乱，离开了是非之地。
其实对曹操采用庞统连环计最早持反对意见的是扬州刺史刘馥。曹操把战船连了起来，果然庞大而平稳，在上面骑马都没问题。
大船小船各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣。乘此而行，任他风浪潮水上下，复何惧哉？——引自《三国演义》
曹操心中大悦，乘着月明星稀在江上和文武大臣开个"啪体"，曹操诗兴大发，豪情满怀的赋诗一首，此时一群乌鸦飞了过来，曹操问，"啥兆头"？文武百官（此时程昱和荀攸都在场）皆说，没事，很正常，乌鸦听到丞相诗喝彩来了，曹大笑。
可是就有不识时务的人，这个人就是扬州刺史刘馥，他乌鸦嘴里吐不出象牙来，他说:"丞相我总觉得这不是好兆头。"曹操正在兴头，正在畅想拿下孙权，抓住刘备，统一华夏揽大乔与小乔于身边。正意淫好梦呢，让刘馥当头泼了一盆冷水。
馥曰：“‘月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，无枝可依。’此不吉之言也。”操大怒曰：“汝安敢败吾兴！”手起一槊，刺死刘馥。众皆惊骇，遂罢宴。
曹操当着众文武百官的面，杀了持不同意见的人，当时荀攸、程昱及众大臣心里怎么想呢？肯定是在想，主公心意已决，以后说话还是小心点吧，这也是以后荀攸和程昱提出看法不敢坚持真理的原因。