道光年间，京剧已初具雏形，戏曲舞台上，人气最大的是徽戏，其中以三庆、四喜、春台、和春"四大徽班"最为有名。
三庆以老生为主，以《三国志》等为代表剧目；四喜以旦角为主，以《红彩舆》、《雁门关》等为代表剧目；春台以武生为主，以《混元盒》等为代表剧目；和春以武戏为主。
徽戏唱腔以二黄调为主，徽班吸收汉剧演员之后，增加了西皮调唱腔。在北京流传过程中，徽戏又不断融合昆曲、梆子、京腔、秦腔等剧种的特长，为以黄文调为主要唱腔的京剧形成奠定了基础。
道光以后，经过徽、汉、京三派皮黄艺人代表程长庚、余三胜、张二奎的共同努力，二黄、西皮二种声腔与北京地方语言相结合，并且不断协调，最终形成一个既以皮黄声胜为主体，又脱离对微汉二调的依附，在音乐、唱腔、表演等方面都形成了特定风格的独立剧种，即"京剧"。