深空反射器，电能靠同位素温差发电机，或者说同位素电池来供电，电功率极为有限。
航行方向的调整是靠“姿、轨控发动机”，即姿控发动机和轨控发动机，字面意思很好理解。航行过程中如果发现轨道有偏差，就先依靠姿控发动调整姿态，将轨控发动机调节至合适方向，然后启动轨控发动机，使航天器轨道发生偏离。
美国国家航空航天局经过水星计划、双子星计划的积累和铺垫后，阿波罗计划于1967年开始了第一次飞行任务。1968年，阿波罗8号完成了环月飞行，阿波罗9号携带了全部的登月装备，并对登月舱进行了测试。1969年7月，阿波罗11号将两名航天员送到了月球上。1972年，阿波罗17号任务完成，阿波罗计划宣告结束。
土星五号运载火箭装载着阿波罗飞船从肯尼迪航天中心起飞，12分钟后，阿波罗飞船载着3名航天员和土星五号火箭第三级一起进入170千米至190千米近地轨道。在环绕地球飞行一圈半后，第三级火箭发动机再次点火工作，使飞船和火箭第三级一起进入飞向月球轨道，初始飞行速度为38800千米/小时。从地球轨道到达月球轨道需要两天航程。在这个过程中，乘员舱-服务舱从火箭中分离出来，调转180度，再与安装在火箭顶部的登月舱对接，将登月舱拉出，整个阿波罗飞船与第三级火箭分离。在飞船飞向月球的过程中，由于地球引力作用，不断减速，当飞船到达地球引力与月球引力的平衡点时，飞行速度降至3200千米/小时。之后，在月球引力作用下，飞船的飞行速度又逐渐增加，在接近月球时，达到8800千米/小时。
在飞船到达月球背向地球的一面时，启动飞船发动机，使飞船进入高度约100千米至300千米的环绕月球飞行轨道。两名航天员进入登月舱，在环绕月球飞行的第12圈，登月舱与乘员舱分离，飞行至第13圈时，登月舱发动机点火工作，登月舱继续下降，当降低到只有140米高度时，登月舱已经到达着陆点上方。高度只有30米时，缓冲发动机点火工作，降低登月舱着陆时的冲击。当安装在登月舱下方4只脚上的杆式传感器接触地面时，传感器立即发出信息，使发动机在点火工作一秒钟，抵消月球的引力，使登月舱软着陆在月面。
众所周知，阿波罗计划中大量使用的土星五是典型的多级火箭。多级火箭就意味着在任务过程中必定丢下很多东西。
土星五大致分为三级（除飞船），第一二级将火箭送入近地轨道，其自身被空气阻力和地球引力重新拖入大气最终烧毁坠落大洋。
在近地轨道时第三级S-IVB引擎工作维持上面级高度，并在窗口处推动飞船进入会被月球捕获的转移轨道，最后在加速结束后被抛弃。
在进入月球轨道后阿波罗飞船自身利用登月舱引擎减速环绕月球开始进行任务。
任务中阿波罗飞船指令-服务舱CSM在返回大气层，指令仓溅落、服务舱烧毁。登月舱下面级永远的留在月面上，上面级则在与CSM对接后进行制动坠落月表。
J002E3是香港裔加拿大业余天文学家杨光宇于2002年9月3日发现的一个物体。最初被判定为小行星，而随后通过光谱分析发现，它覆盖着一层二氧化钛涂料，和土星5号使用的涂料一致。计算得到的轨道的参数证实这个小行星是阿波罗12号的S-IVB推进器。控制人员计划将阿波罗12号的S-IVB推进器送入太阳轨道，但是在从阿波罗飞船分离以后，
推进器工作时间过长，导致没能飞到距月球足够近的位置，因此它仍然是处在地球和月球轨道之间的一个勉强稳定的轨道上。人们认为在1971年的一系列的引力扰动之后，这个推进器应该已经进入了太阳轨道，而在31年之后被地球俘获了。在2003年6月，它又离开了地球的轨道